أعلن البنك المركزي العراقي، اليوم السبت أنه سيخفض قيمة الدينار العراقي بأكثر من 20 بالمائة استجابة لأزمة سيولة حادة ناجمة عن انخفاض أسعار النفط ، وهو إجراء أثار غضبًا شعبيًا في الوقت الذي تكافح فيه الحكومة لتغطية نفقاتها.

تم إرسال شرطة مكافحة الشغب خارج مقر البنك المركزي وسط بغداد قبل الإعلان في حال أثارت أنباء تخفيض قيمة العملة احتجاجات. تسببت مسودة مسربة لقانون الموازنة العامة للدولة لعام 2021 في إثارة ضجة في الشارع العراقي الأسبوع الماضي حيث أكدت خطط خفض قيمة الدينار.

وتمثل المعدلات الجديدة انخفاضاً كبيراً عن السعر الرسمي السابق البالغ 1،182 ديناراً عراقياً. إنه أول تخفيض في أسعار الصرف تقوم به الحكومة العراقية منذ عقود.

وحدد البنك المركزي ، في بيان ، السعر الجديد للدينار المربوط بالدولار الأمريكي عند 1450 دينارا عراقيا عند البيع لوزارة المالية العراقية. ويباع الدينار للجمهور بسعر 1470 دينارا عراقيا وبنوك اخرى بسعر 1460 دينارا عراقيا.

وأدى خفض قيمة العملة إلى زيادة احتمالات ضعف الدينار في الشارع. وارتفع السعر بالفعل إلى 1400 دينار عراقي للدولار يوم السبت ارتفاعا من 1300 دينار عراقي الأسبوع الماضي لدى وكلاء صرف العملات.

قال أبو عابد الذي يعمل في مكتب صرافة في حي الكرادة بالعاصمة "توقفت عن صرف العملات". لقد رفض عميلاً لديه فاتورة 100 دولار ، قائلاً إنه لا يمكنه البيع إلا بالسعر القديم البالغ 1300 دينار عراقي. "من يدري ، غدا يمكن أن يكون 1800 دينار عراقي".

منذ انهيار أسعار النفط في وقت سابق من هذا العام ، يواجه العراق أزمة سيولة غير مسبوقة. واضطرت الدولة المصدرة للنفط إلى الاقتراض من احتياطيات البنك بالدولار لدفع ما يقرب من 5 مليارات دولار كرسوم شهرية للرواتب العامة ومعاشات التقاعد. عائدات النفط ، التي تشكل 90٪ من الميزانية ، جلبت في المتوسط ​​3.5 مليار دولار.

قوبلت الجهود المبذولة لإدخال الإصلاحات بالمعارضة وحتى الآن ، تقترض الحكومة داخليًا لسداد فواتير الدولة.

ومن شأن تخفيض قيمة العملة أن يمنح العراق الغني بالنفط ، والذي يستورد جميع بضائعه تقريبًا ، مزيدًا من الدنانير لتسديد مدفوعات عاجلة. لكن تحديد معدل جديد كان بمثابة توازن دقيق لتلبية احتياجات الحكومة من السيولة دون التأثير على المواطن العراقي العادي.

وزارة المالية هي المسؤولة عن تخصيص مدفوعات رواتب موظفي القطاع العام ، وهي أكبر قوة عاملة في العراق ومن بين الأكثر استياءًا من إجراءات العملة الجديدة.

وبرر البنك التخفيض قائلا إنه نتاج "مداولات مكثفة" مع رئيس الوزراء ووزير المالية والمشرعين ، وأكد أن خفض قيمة الدينار سيكون حدثا لمرة واحدة.

وقال البيان "يجب التأكيد هنا على أن هذا التغيير (التخفيض) في قيمة الدينار العراقي سيكون لمرة واحدة فقط ولن يتكرر". وأضاف "البنك المركزي سيدافع عن هذا السعر واستقراره بدعم من احتياطياته الأجنبية" التي لا تزال عند مستويات مستقرة.

وألقى البنك باللوم على السياسات الاقتصادية السيئة خلال العقد الماضي. وقالت إنه "ليس أمامها خيار سوى التدخل" لأن التخطيط الاقتصادي السيئ والسياسات المالية من جانب السياسيين العراقيين أدت إلى تحويل العراق إلى دولة مصدرة للنفط مع توجه الجزء الأكبر من نفقات الدولة لدفع أموال للقطاع العام المتضخم.

أثار خفض قيمة العملة حفيظة العاملين في القطاع العام. ويخشى كثيرون من أن ضعف الدينار ، وكذلك الخطط المقترحة في الميزانية لخفض الرواتب وفرض الضرائب ، ستكون بمثابة تخفيضات في الأجور.

أثناء اتخاذ خطوة نحو التقشف ، تدعو ميزانية الدولة المقترحة لعام 2021 أيضًا إلى إنفاق قياسي يتوقع عجزًا يقارب 40 مليار دولار. تم تأجيل جلسة مجلس الوزراء للتصويت على القانون إلى الأحد.

من هناك ، سيتم التصويت عليها من قبل المشرعين ، وهي مهمة صعبة حيث تعتبر التخفيضات غير شعبية بشكل كبير قبل الانتخابات الوطنية العام المقبل.

وقال النائب سركوت شمس الدين "سيكون من الصعب جدا (تمرير)". "من أجل إقناع النواب بالتصويت لهذا القانون الكبير ، يجب على الحكومة أن تظهر أن لديها خططًا أخرى ... لزيادة الإيرادات. هذه هي الاستراتيجية ".

دعا رئيس الوزراء مصطفى الكاظمي إلى إجراء انتخابات مبكرة قبل عام واحد من الموعد المقرر في يونيو 2021 ، تماشيا مع مطالب المحتجين المناهضين للحكومة.