تبدأ السنة الفارسية الجديدة ، النوروز ، في اليوم الأول من الربيع وتحتفل بكل الأشياء الجديدة. ولكن مع تسارع العائلات في جميع أنحاء إيران للترحيب بالبداية الجديدة - تناول أعشاب غنية ومقرمشة وتنظيف منازلهم وشراء ملابس جديدة - كان من الواضح مدى ضآلة التغيير الذي طرأ على البلاد.

بعد مرور عام على انتشار جائحة الفيروس التاجي الذي دمر إيران ، وأودى بحياة أكثر من 61،500 شخص - وهو أعلى عدد وفيات في الشرق الأوسط - لم تعد البلاد بعيدة عن الغابة.

وعلى الرغم من أن الإيرانيين رحبوا بانتخاب الرئيس جو بايدن بتنهيدة عميقة من الارتياح بعد حملة الضغط الاقتصادي التي شنتها إدارة ترامب ، إلا أن العقوبات التي عرقلت البلاد لمدة ثلاث سنوات لا تزال سارية.

قال هاشم سنجر ، عامل توصيل طعام يبلغ من العمر 33 عامًا وحاصل على درجة البكالوريوس في المحاسبة: `` كنت أعد الثواني لنهاية هذا العام. `` لكنني قلق بشأن العام المقبل. ''

مرة أخرى ، عيد النوروز ، وهو احتفال بهيج لمدة أسبوعين متجذر في التجمعات - في المنازل والمتنزهات والساحات - سيخنقه الوباء. غادر شوارع طهران فنانون يرتدون زي " الحاج فيروز" ، الشخصية الشعبية القديمة التي ترقص وتغني وتدق الدفوف لقرع العطلة. لقد ولت أيضًا أكوام الأثاث القديمة المعتادة ، والتي لم تعد العائلات قادرة على التخلص منها في العام الجديد.

حظر التجول الليلي في العاصمة يمنع السكان من الخروج بعد الساعة 9 مساءً. ويناشد مسؤولو الصحة الجمهور البقاء في المنزل. كما حظرت الحكومة السفر إلى المدن الأكثر تضرراً بالفيروس.

ومع ذلك ، ستسمح السلطات للعائلات بالسفر إلى بحر قزوين وأماكن العطلات الأخرى ذات معدلات الإصابة المنخفضة ، في محاولة لتعزيز مبيعات التجزئة المتراجعة في إيران. قبل الوباء ، كانت إيرادات السفر المحلي تقدر بنحو 1.2 مليار دولار خلال العطلة. وحذرت الشرطة من ازدحام حركة المرور من طهران إلى الساحل الشمالي حيث يضرب السكان الطريق.

في العام الماضي مع اقتراب نوروز ، أصبحت الدولة التي يبلغ عدد سكانها 83 مليون نسمة مركزًا عالميًا لفيروس كورونا. وانتشر الفيروس في أنحاء إيران حيث دعا رؤساء الأضرحة الحجاج إلى الاستمرار في القدوم ورفضت السلطات الانزعاج من ارتفاع الوفيات. في محاولة يائسة لإنقاذ اقتصادها المتعثر ، قاومت الحكومة الإغلاق على مستوى البلاد ، مما أدى إلى انتشار المرض.

الآن ، ألم الوباء أعمق من أن ننكره. وقد لامس الفيروس جميع جوانب الحياة اليومية ، وأصاب حوالي 1.78 مليون شخص ، واكتسح المستشفيات ، وملأ المقابر الشاسعة ، وضرب الاقتصاد الذي يعاني بالفعل من العقوبات الأمريكية.

تقلص الاقتصاد الإيراني بنسبة 5٪ العام الماضي ، بحسب صندوق النقد الدولي. أفادت وزارة الداخلية أن أكثر من مليون شخص فقدوا وظائفهم في عام 2020. وارتفع معدل التضخم إلى ما يقرب من 50٪ مقارنة بـ 10٪ في 2018 ، قبل أن ينسحب الرئيس آنذاك دونالد ترامب من الاتفاق النووي بين طهران والقوى العالمية ويعيد فرض العقوبات. تضاعفت أسعار السلع الأساسية ، بما في ذلك سلع نوروز الأساسية مثل المكسرات والملابس المتبلة ، مرتين أو ثلاث مرات.

يتحمل العمال المؤقتون وطأة التداعيات. ارتفع معدل الفقر إلى 55٪. لقد فشلت رواتب الحكومة البالغة 40 دولارًا للأسر الفقيرة في سد الفجوة.

قال بايمان فدوي ، صاحب متجر إلكترونيات يبلغ من العمر 48 عامًا في مركز تسوق بطهران ، إنه يواجه خرابًا ماليًا.

وقال: `` أدى الفيروس إلى مشاكل اقتصادية للعالم بأسره ، لكن الأمر أسوأ في إيران ، فنحن نعاني من عقوبات إلى جانب فيروس كورونا '' ، مضيفًا أن الوباء أجبره على طرد معظم موظفيه. `` أعتقد أنه علي إغلاق المتجر قريبًا. ''

يكافح رسول حمدي ، عامل نظافة يبلغ من العمر 38 عامًا ، لأن العملاء `` لم يسمحوا لي بالقدوم وتنظيف منازلهم خوفًا من الفيروس ''. لقد غيّر تفشي المرض حياته بطرق أخرى ، حيث سقط الناس من حوله سوف. الآن ، رحل جميع جيرانه - عائلة كاملة ماتت من COVID-19.

وسط البؤس ، وعلى الرغم من الأمطار القارصة ، عادت بوادر الحياة إلى طهران قبل العطلة.

من خلال الأوبئة والحروب والكوارث ، تم الاحتفال بمهرجان النوروز الزرادشتي القديم ، أو `` اليوم الجديد '' باللغة الفارسية ، بشكل مستمر لأكثر من 3000 عام ، قبل الفتح الإسلامي للمنطقة. يتجمع حوالي 300 مليون شخص في إيران وخارجها حول موائد مليئة بالرموز القديمة للتجديد والازدهار والحظ: براعم القمح الأخضر والتفاح والعملات الذهبية والبرتقال أو الأسماك الذهبية في أوعية الماء.

هذا الأسبوع ، حشدت حشود من المتسوقين يرتدون الأقنعة المترو وتسابقوا لشراء هدايا اللحظة الأخيرة والحلويات في البازار الكبير في طهران. في ساحة تاجريش الشمالية ، كان الباعة يبيعون الشموع والزهور ، وهم ينادون بالتمنيات بعام جديد بهيج. حتى مع انخفاض معدلات الإصابة من الذروة التي وصلت إليها في الخريف الماضي ، أشارت المشاهد المزدحمة إلى التعب الوبائي والتعنت العام بدلاً من التعافي الوطني ، خاصة مع تأخر طرح اللقاح في إيران.

لا تزال إيران تنتظر شحنات كبيرة من COVAX ، وهي المبادرة العالمية لتقديم جرعات إلى البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل ، ولم تقم إيران حتى الآن بتلقيح سوى عدة آلاف من العاملين في مجال الرعاية الصحية والعاملين في الخطوط الأمامية. وفقًا للإحصاءات الحكومية ، لا يزال حوالي مائة شخص يموتون بسبب COVID-19 كل يوم. تحوم أعداد العدوى اليومية حول 8000 منذ اكتشاف متغير سريع الانتشار في وقت سابق من هذا العام.

يجد الكثيرون في إيران نقصًا متزايدًا في الرموز الموسمية على طاولات النوروز. تتلاشى الآمال في العودة السريعة للاتفاق النووي حيث ترفض إدارة بايدن ، التي تصارع معارضة في الكونغرس ، وسلسلة من الأولويات العليا والضغط لانتزاع المزيد من التنازلات من إيران ، رفع العقوبات. تصر الولايات المتحدة على أن تعود إيران إلى الامتثال للاتفاق النووي أولاً.

مع تعمق الإحباط الإيراني ، تتجه البلاد نحو نوع مختلف من التجديد - انتخابات رئاسية في منتصف يونيو. قال بهنام مالكي ، الاقتصادي المقيم في طهران ، إن خيبة الأمل من استمرار العقوبات في ظل الرئيس المعتدل نسبيًا حسن روحاني يمكن أن تلعب دورًا حاسمًا في التصويت. روحاني ، المحظور على المدى من الترشح مرة أخرى ، يواجه معارضة قوية من المتشددين ، مما يضيق نافذة اختراق دبلوماسي مع الولايات المتحدة.

لكن يوم السبت في تمام الساعة 1:07 ظهرًا ، لحظة الاعتدال الربيعي ، لن تهتم العائلات الإيرانية كثيرًا بالأزمات المتصاعدة في بلادهم. خلال الوجبات الدسمة ، سوف يحتضنون ويقبلون ، على أمل أوقات أفضل.