دون أن يخرج مباشرة ويقول ذلك ، يبدو أن الرئيس جو بايدن مستعد لترك الموعد النهائي في الأول من مايو لاستكمال انسحاب القوات الأمريكية من أفغانستان. تستغرق عمليات السحب المنظمة وقتًا ، وينفد منها بايدن.

اقترب بايدن كثيرًا من الموعد النهائي لدرجة أن تردده يرقى تقريبًا إلى قرار تأجيل ، على الأقل لعدد من الأشهر ، سحب القوات المتبقية البالغ عددها 2500 جندي ومواصلة دعم الجيش الأفغاني في مواجهة خطر رد فعل طالبان. ستكون إزالة جميع القوات ومعداتها في الأسابيع الثلاثة المقبلة - إلى جانب شركاء التحالف الذين لا يستطيعون الخروج بمفردهم - أمرًا صعبًا من الناحية اللوجستية ، كما اقترح بايدن نفسه في أواخر مارس.

وقال: `` سيكون من الصعب الوفاء بالموعد النهائي في الأول من مايو. وأضاف: `` فقط من حيث الأسباب التكتيكية ، من الصعب إخراج تلك القوات. '' وأضاف: `` وإذا غادرنا ، فسنقوم بذلك بطريقة آمنة ومنظمة ''.

يقول جيمس ستافيديس ، أميرال بحري متقاعد عمل كقائد أعلى لحلف الناتو من 2009 إلى 2013 ، إنه سيكون من غير الحكمة في هذه المرحلة الخروج بسرعة.

قال ستافيديس في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الأربعاء: `` في بعض الأحيان ، يصبح عدم اتخاذ القرار قرارًا ، ويبدو أن هذا هو الحال مع الموعد النهائي في الأول من مايو ''. `` يبدو أن الإجراء الأكثر حكمة هو تمديد لمدة ستة أشهر ومحاولة لجعل طالبان تفي بوعودها حقًا - السماح أساسًا بانسحاب شرعي قائم على الشروط في الخريف ''.

هناك تيارات متقاطعة للضغط على بايدن. فمن ناحية ، جادل لسنوات ، بما في ذلك خلال فترة توليه منصب نائب الرئيس ، عندما أمر الرئيس باراك أوباما بزيادة ضخمة للقوات الأمريكية ، من الأفضل التعامل مع أفغانستان كمهمة لمكافحة الإرهاب على نطاق أصغر. ظهرت مواجهة روسيا والصين منذ ذلك الحين كأولوية عليا.

من ناحية أخرى ، جادل ضباط عسكريون حاليون وسابقون بأن الرحيل الآن ، مع وجود طالبان في وضع القوة النسبية والحكومة الأفغانية في حالة هشة ، من شأنه أن يخاطر بخسارة ما تم تحقيقه في 20 عامًا من القتال.

`` الانسحاب لن يجعل أمريكا فقط أكثر عرضة للتهديدات الإرهابية ؛ سيكون لها أيضًا آثار كارثية في أفغانستان والمنطقة لن تكون في مصلحة أي من الجهات الفاعلة الرئيسية ، بما في ذلك طالبان '' ، خلصت مجموعة خبراء من الحزبين تُعرف باسم مجموعة الدراسة الأفغانية في تقرير فبراير. وأوصت المجموعة ، التي يرأسها الجنرال المتقاعد جوزيف دانفورد ، وهو قائد سابق للقوات الأمريكية في أفغانستان والرئيس السابق لهيئة الأركان المشتركة ، بايدن بتمديد الموعد النهائي لما بعد مايو ، ويفضل أن يكون ذلك بنوع من الاتفاق مع طالبان.

إذا بقيت القوات ، ستصبح أفغانستان حرب بايدن. قراراته ، الآن وفي الأشهر المقبلة ، يمكن أن تحدد إرث الغزو الأمريكي عام 2001 الذي تم تصميمه كرد على هجمات 11 سبتمبر للقاعدة ، والتي استخدمت الجماعة المتطرفة بقيادة أسامة بن لادن أفغانستان كملاذ لها.

قال بايدن خلال حملة 2020 إنه إذا تم انتخابه فقد يحتفظ بقوة لمكافحة الإرهاب في أفغانستان ، لكنه أيضًا `` سينهي الحرب بشكل مسؤول '' لضمان عدم عودة القوات الأمريكية أبدًا. يُنظر إلى محادثات السلام التي بدأت في الخريف الماضي بين طالبان والحكومة الأفغانية على أنها أفضل أمل ، لكنها لم تثمر سوى القليل حتى الآن.

يحمل تأجيل الانسحاب الأمريكي خطر استئناف طالبان لهجماتها على القوات الأمريكية وقوات التحالف ، مما قد يؤدي إلى تصعيد الحرب. في اتفاق فبراير 2020 مع إدارة الرئيس دونالد ترامب ، وافقت حركة طالبان على وقف مثل هذه الهجمات وإجراء محادثات سلام مع الحكومة الأفغانية ، مقابل التزام الولايات المتحدة بالانسحاب الكامل بحلول مايو 2021.

عندما دخل البيت الأبيض في كانون الثاني (يناير) ، علم بايدن بالموعد النهائي الذي يلوح في الأفق وكان لديه الوقت للوفاء به إذا كان قد اختار القيام بذلك. لقد أصبح عقبة لوجستية حادة فقط لأنه أجّل قرارًا لصالح استشارة مطولة داخل إدارته ومع الحلفاء. إن إخراج الآلاف من القوات ومعداتهم من أفغانستان في الأسابيع الثلاثة المقبلة في ظل التهديد المحتمل لمقاومة طالبان ليس مستحيلًا من الناحية الفنية ، على الرغم من أنه يبدو أنه ينتهك وعد بايدن بعدم التسرع.

أجرى بايدن مراجعة لاتفاق فبراير 2020 بعد فترة وجيزة من توليه منصبه ، وقال مساعدون يوم الثلاثاء إنه لا يزال يفكر في المضي قدمًا في أفغانستان. وأكد السكرتير الصحفي للبيت الأبيض جين بساكي أن الأول من مايو كان موعدًا نهائيًا حددته الإدارة السابقة وأن القرار كان معقدًا.

وقالت بساكي: `` لكنه أيضًا قرار مهم - إنه قرار يحتاج إلى اتخاذه بالتشاور الوثيق مع حلفائنا وأيضًا مع فريق الأمن القومي لدينا هنا في هذه الإدارة ''. ونريد أن نمنحه الوقت للقيام بذلك. ''

في إحاطات إعلامية عن أفغانستان ، كان بايدن قد سمع من القادة العسكريين مثل الجنرال فرانك ماكنزي ، رئيس القيادة المركزية الأمريكية ، الذين صرحوا علنًا مرارًا وتكرارًا أن طالبان لم تفِ بالكامل بالالتزامات التي تعهدوا بها في اتفاق فبراير 2020. قال ماكنزي وآخرون إن مستويات العنف مرتفعة للغاية بحيث لا يمكن التوصل إلى تسوية سياسية دائمة.

كان الكونجرس حذرًا بشأن تقليص الوجود العسكري الأمريكي في أفغانستان. في العام الماضي ، منعت وزارة الدفاع الأمريكية صراحةً من استخدام الأموال لخفض عدد القوات إلى أقل من 4000 جندي ، لكن البنتاغون مضى قدمًا على أي حال بعد أن أمر ترامب بخفض عدد القوات إلى 2500 بعد خسارته في الانتخابات. تجاوز ترامب الحظر القانوني بالتوقيع على تنازل