ألقى شبان حجارة وألعاب نارية وقنابل بنزين على الشرطة وأضرموا النار في سيارات مخطوفة وحافلة خلال أسبوع من العنف في شوارع أيرلندا الشمالية. وردت الشرطة بالرصاص المطاطي وخراطيم المياه.

أثارت المشاهد الفوضوية ذكريات عقود من الصراع الكاثوليكي البروتستانتي ، المعروف باسم "المشاكل". أنهى اتفاق سلام عام 1998 أعمال عنف واسعة النطاق لكنه لم يحل التوترات العميقة الجذور في أيرلندا الشمالية.

نظرة على خلفية العنف الجديد:

لماذا شمال أيرلندا أرض متنازع عليها؟

جغرافيا ، أيرلندا الشمالية هي جزء من أيرلندا. سياسيًا ، إنها جزء من المملكة المتحدة.

إيرلندا ، التي طالما هيمنت عليها جارتها الأكبر ، تحررت منذ حوالي 100 عام بعد قرون من الاستعمار واتحاد مضطرب. أصبحت ستة وعشرون من مقاطعاتها البالغ عددها 32 دولة مستقلة ذات أغلبية رومانية كاثوليكية. بقيت ست مقاطعات في الشمال ، ذات الأغلبية البروتستانتية ، بريطانية.

تعرضت الأقلية الكاثوليكية في أيرلندا الشمالية للتمييز في الوظائف والإسكان وغيرها من المجالات في الدولة التي يديرها البروتستانت. في الستينيات ، طالبت حركة حقوق مدنية كاثوليكية بالتغيير ، لكنها واجهت استجابة قاسية من الحكومة والشرطة. شكل بعض الناس من الجانبين الكاثوليكي والبروتستانتي جماعات مسلحة أدت إلى تصعيد العنف بتفجيرات وإطلاق نار.

تم نشر الجيش البريطاني في عام 1969 ، في البداية للحفاظ على السلام. تدهور الوضع إلى صراع بين المسلحين الجمهوريين الأيرلنديين الذين أرادوا الاتحاد مع الجنوب ، والقوات شبه العسكرية الموالية التي سعت إلى إبقاء أيرلندا الشمالية البريطانية ، وقوات المملكة المتحدة.

خلال ثلاثة عقود من النزاع ، قُتل أكثر من 3600 شخص ، معظمهم من المدنيين ، في عمليات قصف وإطلاق نار. كان معظمهم في أيرلندا الشمالية ، على الرغم من أن الجيش الجمهوري الأيرلندي فجر أيضًا قنابل في لندن ومدن بريطانية أخرى.

كيف انتهى الصراع؟

بحلول التسعينيات ، بعد محادثات سرية وبمساعدة الجهود الدبلوماسية من قبل أيرلندا وبريطانيا والولايات المتحدة ، توصل المقاتلون إلى اتفاق سلام. شهد اتفاق الجمعة العظيمة لعام 1998 إلقاء القوات شبه العسكرية أسلحتها وإنشاء حكومة كاثوليكية بروتستانتية لتقاسم السلطة في أيرلندا الشمالية. تم تأجيل مسألة الوضع النهائي لأيرلندا الشمالية: ستظل بريطانية طالما كانت هذه رغبة الأغلبية ، لكن لم يتم استبعاد الاستفتاء في المستقبل بشأن إعادة التوحيد.

وبينما استمر السلام إلى حد كبير ، شنت مجموعات صغيرة منشقة عن الجيش الجمهوري الأيرلندي هجمات عرضية على قوات الأمن ، واندلعت أعمال عنف طائفية في الشوارع.

من الناحية السياسية ، شهد ترتيب تقاسم السلطة فترات من النجاح والفشل. انهارت إدارة بلفاست في يناير 2017 بسبب مشروع فاشل للطاقة الخضراء. وظلت معلقة لأكثر من عامين وسط خلاف بين الأحزاب الوحدوية البريطانية والقومية الأيرلندية حول القضايا الثقافية والسياسية ، بما في ذلك وضع اللغة الأيرلندية. استأنفت حكومة أيرلندا الشمالية عملها في بداية عام 2020 ، لكن لا يزال هناك عدم ثقة عميق من كلا الجانبين.

كيف أدى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى تعقيد الأمور؟

أطلق على أيرلندا الشمالية اسم "الطفل المشكل" لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، وهو طلاق المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي. باعتبارها الجزء الوحيد من المملكة المتحدة الذي له حدود مع إحدى دول الاتحاد الأوروبي - أيرلندا - كانت أصعب قضية يجب حلها بعد أن صوتت بريطانيا بفارق ضئيل في عام 2016 لمغادرة الكتلة المكونة من 27 دولة.

تدعم الحدود الأيرلندية المفتوحة ، التي يتدفق عبرها الأشخاص والبضائع بحرية ، عملية السلام ، مما يسمح للناس في أيرلندا الشمالية بالشعور بأنهم في وطنهم في كل من أيرلندا والمملكة المتحدة

إن إصرار حكومة المحافظين البريطانية على "خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي" الذي أخرج البلاد من النظام الاقتصادي للاتحاد الأوروبي يعني إنشاء حواجز وضوابط جديدة على التجارة. اتفقت كل من بريطانيا والاتحاد الأوروبي على أن الحدود لا يمكن أن تكون في أيرلندا بسبب الخطر الذي قد يشكله على عملية السلام. كان البديل هو وضعها ، مجازيًا ، في البحر الأيرلندي _ بين أيرلندا الشمالية وبقية المملكة المتحدة

أثار هذا الترتيب قلق النقابيين البريطانيين ، الذين يقولون إنه يضعف مكانة أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة ويمكن أن يعزز الدعوات لإعادة توحيد أيرلندا.

لماذا اندلع العنف الآن؟

اندلعت أعمال العنف إلى حد كبير في المناطق البروتستانتية في بلفاست وحولها ومدينة لندنديري ، ثاني أكبر مدن أيرلندا الشمالية ، على الرغم من أن الاضطرابات امتدت إلى الأحياء الكاثوليكية.

تركت بريطانيا حضن الاتحاد الأوروبي الاقتصادي في 31 ديسمبر ، وسرعان ما أصبحت الترتيبات التجارية الجديدة مصدر إزعاج لأعضاء النقابات في أيرلندا الشمالية الذين يريدون البقاء في المملكة المتحدة ، أدت مواطن الخلل التجارية المبكرة ، والتي تفاقمت بسبب جائحة الفيروس التاجي ، إلى وجود بعض أرفف السوبر ماركت الفارغة ، مما أثار القلق. . وسُحب موظفو الحدود مؤقتًا من موانئ أيرلندا الشمالية في فبراير / شباط بعد أن بدا أن التهديد برسومات الجرافيتي تستهدف عمال الموانئ.

كان هناك غضب من أن رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون ، الذي أصر منذ فترة طويلة على عدم وجود قيود جديدة على التجارة نتيجة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، قد قلل من حجم التغييرات التي حدثت بمغادرة الاتحاد الأوروبي. يشعر البعض في المجتمع الموالي لبريطانيا بأيرلندا الشمالية وكأن هويتهم مهددة.

قال هنري باترسون أستاذ السياسة بجامعة أولستر لشبكة سكاي نيوز: "يعتقد العديد من الموالين أن أيرلندا الشمالية ، بحكم الأمر الواقع ، لم تعد جزءًا من المملكة المتحدة كما كانت".

كما أن النقابيين غاضبون أيضًا من قرار الشرطة عدم مقاضاة سياسيين من حزب الشين فين المرتبط بالجيش الجمهوري الإيرلندي الذين حضروا جنازة قائد سابق للجيش الجمهوري الأيرلندي في يونيو ، على الرغم من قيود فيروس كورونا.

وفي الوقت نفسه ، تواصل الجماعات المسلحة المحظورة العمل كعصابات مخدرات إجرامية ولا تزال تمارس نفوذها في مجتمعات الطبقة العاملة - رغم أن الجماعات شبه العسكرية الرئيسية نفت تورطها في الاضطرابات الأخيرة.

كان العديد من المتورطين في العنف من المراهقين وحتى الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 12 عامًا. لقد نشأوا بعد الاضطرابات ، لكنهم يعيشون في مناطق لا يزال الفقر والبطالة فيها مرتفعين وحيث لم تلتئم الانقسامات الطائفية. بعد عقدين من اتفاق الجمعة العظيمة للسلام ، لا تزال "جدران السلام" الملموسة تفصل بين الطبقة العاملة الكاثوليكية والبروتستانتية في بلفاست.

أضاف جائحة الفيروس التاجي طبقات جديدة من الأضرار الاقتصادية واضطرابات التعليم والملل الناجم عن الإغلاق إلى هذا المزيج.

على الرغم من دعوات السلام من القادة السياسيين في بلفاست ولندن ودبلن وواشنطن ، قد يكون من الصعب حل عقدة المشاكل.

قالت كاتي هايوارد ، أستاذة السياسة في جامعة كوينز بلفاست ، "هذه مجالات متعددة الحرمان مع الإحساس بعدم خسارة الكثير". "وعندما يتم حشد (الناس) من خلال وسائل التواصل الاجتماعي التي تقول لهم" كفى ، حان الوقت الآن للدفاع عن أولستر ، فإن الكثير منهم - كثيرون جدًا - يردون على ذلك ".