لندن (رويترز) - بعد أكثر من ثلاثة أشهر من الإغلاق القسري بسبب جائحة كوفيد -19 ، أعادت المتاجر غير الأساسية في إنجلترا فتح أبوابها يوم الاثنين ، على أمل أن يؤدي الهروب من الإغلاق إلى تغذية طفرة تجارية.

تقدر مجموعة الضغط الصناعية ، اتحاد التجزئة البريطاني ، أن المتاجر في المملكة المتحدة قد خسرت 27 مليار جنيه إسترليني (37 مليار دولار) في المبيعات خلال ثلاث عمليات إغلاق ، بينما تم إلغاء 67000 وظيفة للبيع بالتجزئة في عام 2020 وحده.

اختفت حوالي 17،532 منفذًا لمتاجر السلسلة من الشوارع الرئيسية ومراكز التسوق ومتنزهات البيع بالتجزئة في جميع أنحاء المملكة المتحدة العام الماضي ، وفقًا للبيانات التي جمعتها شركة Local Data Company لشركة المحاسبة PwC.

ولكن مع تلقي أكثر من نصف السكان البالغين في المملكة المتحدة لجرعة واحدة على الأقل من جرعتين من اللقاح ، لا يعتقد المحللون أن المتسوقين سيتراجعون.

يتوقع الباحث في السوق قنطار أن المستهلكين سينفقون 3.9 مليار جنيه إسترليني (5.3 مليار دولار) في الشارع الرئيسي في الأسبوع الأول من إعادة الافتتاح.

وقال سيمون ولفسون الرئيس التنفيذي لشركة نيكست لبيع الملابس بالتجزئة لرويترز "حدث بالتأكيد ارتداد في نهاية الإغلاق العام الماضي (في يونيو حزيران) وسأفاجأ إذا لم يحدث الشيء نفسه مرة أخرى."

ستبدو العديد من مناطق التسوق مختلفة تمامًا عن حالتها السابقة للوباء. لن تكون هناك مجموعة كبيرة من السلاسل ، بما في ذلك متاجر الأزياء توب شوب ، وتوبمان ، وبورتون ، وأوازيس ، ولورا آشلي ، والتي ظلت قائمة منذ عقود - ضحايا بارزون للأزمة التي ضربت القطاع.

لن يتم إعادة فتح ثمانية متاجر متعددة الأقسام لجون لويس وستفتح متاجر دبنهامز فقط لإجراء مبيعات الإغلاق النهائية.

تم إغلاق المتاجر غير الأساسية في إنجلترا منذ 4 يناير عندما فرض رئيس الوزراء بوريس جونسون إغلاقًا ثالثًا لوقف ارتفاع حالات COVID-19.

كما سيتم إعادة فتح متاجر التجزئة غير الأساسية في ويلز يوم الاثنين ، على الرغم من أن المحلات التجارية في اسكتلندا ستنتظر حتى 26 أبريل على الأقل. ولا يوجد تاريخ لإيرلندا الشمالية حتى الآن.

الطلب المكبوت

يعد الحصول على إنفاق المتسوقين مرة أخرى عاملاً أساسيًا في تعافي بريطانيا بعد أن أظهرت بيانات رسمية الشهر الماضي أن عام 2020 كان أسوأ عام بالنسبة لاقتصادها منذ أكثر من ثلاثة قرون.

يعتقد المحللون أن ارتداد العميل قد يكون أكثر وضوحًا من الارتداد في يونيو الماضي.

"من الواضح أن عمليات الإغلاق تعمل على تحسين متوسط ​​أرباح الأسرة وخسائرها ، وسيفكر الكثيرون في أنهم لن يقضوا عطلة في الخارج هذا العام. قال محللون في Peel Hunt: "المتسوقون لديهم أموال لينفقوها ، ومعظم الناس لم يتسوقوا الأزياء منذ ما يقرب من عامين".

يعتقد روجر وايتسايد ، الرئيس التنفيذي لشركة بيكر جريجس ، أن القطاع سيستفيد من الطلب المكبوت.

بينما سُمح لمتاجر Greggs بالتداول من خلال الإغلاق الأخير ، فإنه يأمل في زيادة الإقبال على الشوارع الكبيرة من تخفيف القيود.

وقال: "ستكون هناك قوائم انتظار خارج المتاجر لا يمكن للناس الوصول إليها بسهولة عبر الإنترنت ، لذا فإن بريمارك مثال جيد".

لمساعدة القطاع على مواجهة التحدي المتمثل في أنظمة التباعد الاجتماعي ، والتي من المقرر أن تظل سارية حتى 21 يونيو ، تسمح الحكومة بتمديد ساعات العمل. وقالت الشهر الماضي إن المتاجر يمكن أن تفتح أبوابها حتى الساعة العاشرة مساءً من الاثنين إلى السبت.

(الدولار = 0.7294 جنيه)