تقوم ماري أورفلي ، الصغيرة والمنحنية حسب العمر ، بالرحلة خمس مرات في الأسبوع من شقتها في بيروت إلى الكنيسة المحلية ، وهي مؤسسة خيرية ومطبخ حساء قريب لجلب وجبة مطبوخة لها ولزوجها ريموند البالغ من العمر 84 عامًا.

نفد دعمهم الوحيد - مدفوعات نهاية الخدمة التي دفعها ريموند لمرة واحدة وقيمتها 15 ألف دولار منذ تقاعده قبل أكثر من 20 عامًا - منذ فترة طويلة.

ومنذ ذلك الحين ، اعتمدوا على الأعمال الخيرية لتغطية كل شيء تقريبًا: الإيجار ، ومستلزمات التنظيف ، ومسكنات الألم ، والطعام لكلبهم الأبيض سنوبي. لكن الأعمال الخيرية تغطي أقل فأقل مع انهيار عملة لبنان. إن الأموال النقدية التي يحصلون عليها من المتبرع والكنيسة كل شهر ، والتي كانت تصل إلى 400 دولار ، تكاد تصل الآن إلى 40 دولارًا.

انهارت ماري البالغة من العمر 76 عامًا بالبكاء عندما سُئلت عن حالها. قالت: `` لقد أصبحت خائفة ، أصبحت متوترة. `` أجلس وأبكي وأفكر ، أريد المال. أريد الحصول على أشياء للمنزل. ''

مع عدم وجود نظام رعاية اجتماعية تقريبًا ، يُترك كبار السن في لبنان لتدبر أمورهم بأنفسهم وسط الاضطرابات الاقتصادية في بلادهم. في سنواتهم الأولى ، نجوا من 15 عامًا من الحرب الأهلية التي بدأت في عام 1975 ونوبات من عدم الاستقرار. الآن ، في سن الشيخوخة ، أُلقي بالعديد منهم في براثن الفقر بسبب واحدة من أسوأ الأزمات المالية في العالم خلال الـ 150 عامًا الماضية.

يوجد في لبنان أكبر عدد من كبار السن في الشرق الأوسط - 10٪ من السكان البالغ عددهم 6 ملايين هم فوق 65. حوالي 80٪ من السكان فوق سن 65 لا يتمتعون بمزايا التقاعد أو تغطية الرعاية الصحية ، وفقًا لمنظمة العمل الدولية التابعة للأمم المتحدة منظمة.

يعاني أفراد الأسرة والجمعيات الخيرية ، التي تعتبر تقليديًا المصدر الرئيسي للدعم ، من تلبية الاحتياجات المتزايدة مع ارتفاع معدلات البطالة.

أي مدخرات بالدولار حصل عليها كبار السن من العمل طوال حياتهم محجوزة في البنوك ، ولا يمكن الوصول إليها في ظل الأزمة المصرفية. وفقدت المدخرات ما يقرب من 90٪ من قيمتها مع انهيار العملة المحلية مقابل الدولار. الأدوية والسلع الأساسية المستوردة معرضة للخطر ، ونظام الرعاية الصحية الذي كان يمكن الاعتماد عليه في يوم من الأيام ينهار.

قالت ماري وهي تهمس: ـ ليس لدي نقود لشراء الملابس أو الأحذية. لم تكن تريد أن يسمع ريموند شكواها. لقد تعرض مؤخرًا لعدوى COVID-19 وجراحة في الدماغ وأصبح مضطربًا ، وتفاقم الأمر بسبب الإغلاق والأزمة المالية.

عمل ريموند لمدة 26 عامًا كمسؤول في إحدى مستشفيات بيروت ، وماري كوصي في إحدى الجامعات.

الآن يعيشون بين أكوام من أمتعتهم في شقة مستأجرة في شرق بيروت ، والحلي تملأ الرفوف وصور المسيح والعائلة المقدسة تزين كل جدار. البدلات السوداء التي ارتداها ريموند ذات مرة في الحفلات - كان راقصًا حيويًا - ما زالت معلقة فوق سريره. كيس من الخبز تحت السرير لسهولة الوصول إليه. يتحرك في الشقة مع مشاية. يكافح أطفالهم الخمسة أيضًا ولا يمكنهم المساعدة.

على مدار العامين الماضيين ، نزل المزيد من كبار السن إلى الشوارع ، بحثًا في القمامة أو التسول ، كما قال جو تاوتل ، الذي يدير رفيق الدرب ، أو الأصدقاء حتى النهاية ، وهي مؤسسة خيرية تقدم فيها ماري بعض الوجبات كل أسبوع.

تقدم Taoutel وجبات منزلية لأكثر من 60 أسرة مسنة ، ارتفاعًا من خمس قبل الأزمة.

قال تاوتل: `` أولئك الذين اعتادوا العطاء هم الآن بحاجة. في البداية ، كانت الجماعات تساعد طوائفهم. الآن ، ازدادت الاحتياجات ولا يمكن لأحد أن يحل محل الدولة ''.

لبنان هو واحد من 16 دولة فقط في العالم ليس لديها نظام معاشات تقاعدية للعاملين في القطاع الخاص في حالة الشيخوخة والعجز والوفاة ، وفقًا لمنظمة العمل الدولية. يغطي البرنامج الوطني للضمان الاجتماعي 30٪ فقط من القوى العاملة ، ويعطي بشكل أساسي مدفوعات لمرة واحدة عند التقاعد ، ويعاني من نقص خطير في التمويل.

لفرك الملح في الجرح ، أدى انفجار هائل في بيروت الصيف الماضي إلى تدمير أجزاء من المدينة حيث وقف مئات المنازل من السكان المسيحيين الأكبر سناً في لبنان ، مما أدى إلى تهجيرهم بشكل مؤقت أو دائم.

تكافح الحكومة من أجل توفير الدعم للسكان حيث يعيش 55٪ منهم الآن تحت خط الفقر منذ بدء الأزمة في أواخر عام 2019. وقد منح البنك الدولي لبنان قرضًا بقيمة 246 مليون دولار لتقديم مساعدة نقدية لنحو 160 ألف أسرة لبنانية - لكن الصرف لم يدم طويلًا. تأخرت. وقالت المؤسسة المالية إنها لا تملك بيانات عن عدد المسنين الذين يعيشون تحت خط الفقر.

مع تعثر الاقتصاد ، يهاجر المزيد من الشباب اللبنانيين تاركين وراءهم آباءً مسنين.

تقدر الأمم المتحدة أنه بحلول عام 2030 ، قد يشكل أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا أكثر من 15٪ من سكان لبنان ، وهو اتجاه يمكن تسريعه مع هجرة الأدمغة وتدهور نظام الرعاية الصحية.

`` كبار السن وذوي الإعاقة باقون. قال مصطفى حلوة ، رئيس الجمعية الطبية للخدمات الاجتماعية ، ومستشفى إعادة التأهيل ودار رعاية المسنين في طرابلس ، شمال لبنان: `` إذا لم يكن المجتمع على دراية بهذه المشكلة ، أعتقد أننا نتجه نحو المزيد من الأزمات ''.

الآلاف من العمالة المنزلية الأجنبية - العمود الفقري لنظام رعاية المسنين - غادروا مع ندرة الدولارات. لم يعد نظام الرعاية الصحية المرهق يعتبر موثوقًا به.

في ذروة الوباء ، كانت دور رعاية المسنين تعتبر عالية الخطورة في جميع أنحاء العالم. في لبنان ، اعتبرتهم بعض العائلات بمثابة الجواب.

يستوعب مرفق الحلوة الذي يبلغ عمره 104 أعوام ما يصل إلى 300 شخص ، وهم مزيج من كبار السن والمرضى العقليين وذوي الاحتياجات الخاصة. وأوقفت عمليات الدخول والزيارات في بداية الوباء.

عندما أعيد فتحه بعد ستة أشهر ، تم قبول 42 مريضًا جديدًا ، وهو اندفاع غير متوقع. مع انخفاض قيمة العملة ، تكلف الغرفة الخاصة الآن ما يعادل 100 دولار شهريًا فقط. يقوم المرفق بتجديد جزء من الطابق السفلي لمزيد من الغرف ، ولكن لم يتم تنفيذ خطة لملحق يضم 72 سريراً. كانت الأموال الأجنبية عالقة في البنك ، وأخرت البيروقراطية موافقة الحكومة.

التبرعات الخاصة تعوض النقص ، على الرغم من أنه طُلب من العائلات البحث عن الأدوية التي تعاني من نقص أو إحضار حفاضات للكبار ، أصبحت الآن أكثر تكلفة بخمس مرات. بحثت الممرضات عن وظائف في مكان آخر لأن الرواتب لا تستطيع مواكبة التضخم.

سليمان علي يوسف ، تاجر يبلغ من العمر 81 عامًا ، وصل منذ قرابة شهرين.

أصيب يوسف وزوجته بفيروس كورونا معًا العام الماضي. على عكس كل ما فعلوه معًا خلال الخمسين عامًا الماضية ، فقد توفيت بمفردها. صحته ضعيفة ، يوسف بحاجة إلى رعاية. اعترف له أطفاله.

قال يوسف ، وهو رجل عصامي ، إنه نجا من عالم الأعمال الغادر بذكاء سريع وعلاقات جيدة. استورد بضائع رخيصة من أوروبا خلال الحرب الأهلية.

تمكنت زوجته من إدارة المدخرات ، وعاشوا بشكل جيد ، ولم يحتاجوا أبدًا إلى مساعدة مالية من الأسرة. توقف عن العمل فقط بسبب جلطة دماغية منذ عامين.

الآن نصف مدخراته عالقة في البنك. النصف الآخر عبارة عن بضائع مخزنة في المستودع. ليس لديه تأمين اجتماعي.

`` لم أكلف الدولة أبدًا أي شيء في حياتي. قال من سريره: `` لقد عملت ودفعت مقابل كل شيء ''. يجب أن تقدم لي خدمة. انا تعبان.''

إنه يائس من أن يجد نفسه وحيدًا ومحتاجًا. `` لا أريد أن أعود لكوني شابًا. لا، شكرا! لكني أريد أن أعتني بنفسي. ''

بالعودة إلى شقة Orfalis ، قال ريموند إنه لا يستطيع استئجار المساعدة. بالكاد يستطيع تحمل تكاليف مسكناته.

زوجته المسنة هي مقدم الرعاية الوحيد له. تغير حفاضاته وتستجيب لقرع الجرس في منتصف الليل من الغرفة المجاورة.

`` إنها تعاني معي. قال باكيًا: `` لا أريدها أن تعاني ''. `` ليس لدي أي شيء. فقط الله. فليعيدني ويريحني. ''