رحيم سترلينج ، الذي احتفظ بمكانه إلى جانب هاري كين في هجوم متكرر ، هدأ أعصاب الجماهير بهدف مبكر برأسه ، والذي أثبت في النهاية أنه حاسم.

أجرى جاريث ساوثجيت ، مدرب إنجلترا ، أربعة تغييرات على الفريق ، مما أدى إلى عرض متواضع في التعادل 0-0 ضد اسكتلندا ، حيث منح جاك غريليش وبوكايو ساكو بداياتهما الأولى في البطولة.

لم يكن ماسون ماونت لاعب وسط تشيلسي متاحًا لأنه كان في عزلة بسبب بروتوكولات فيروس كورونا بينما اختار ساوثجيت ترك فيل فودين خارجًا لمنع خطر الإيقاف.

ظهر مدافع مانشستر يونايتد هاري ماجواير لأول مرة في بطولة أوروبا 2020 إلى جانب جون ستونز في قلب الدفاع.

تأهل كلا الفريقين بالفعل إلى دور الستة عشر ، لكن المركز الأول في المجموعة كان على المحك ، ومعه الامتياز المشكوك فيه لمباراة محتملة ضد بطلة العالم فرنسا أو البرتغال حاملة اللقب أو ألمانيا.

بدأ أصحاب الأرض بشكل مشرق في أشعة الشمس المسائية واقترب سترلينج بشكل مؤلم في الدقيقة الثانية فقط ، لكن لم يتمكن إلا من مشاهدة تسديدته الماهرة فوق حارس المرمى وهي ترتد من القائم بعد أن تلقى تمريرة من لوك شو.

وبينما دقت هتافات "عودة كرة القدم إلى الوطن" في جميع أنحاء الملعب ، أطلق القائد كين - الذي تعرض لانتقادات شديدة بسبب أدائه الخالي من الأسنان في البطولة حتى الآن - تسديدة من مسافة بعيدة وترك غريليش يطير.

- رأس الجنيه الاسترليني -

وكسرت إنجلترا التسجيل في الدقيقة 12 ، عندما رفع غريليش ، على الجانب الأيسر من منطقة الجزاء ، الكرة إلى القائم الخلفي ، حيث سجل سترلينج هدفه الثاني في بطولة أوروبا 2020.

كان هناك مزيد من الهتاف بين 22500 مشجع عندما ظهرت على شاشات الملعب أن اسكتلندا كانت تخسر 1-0 أمام كرواتيا في غلاسكو.

كان غريليش وساكو مبدعين ومباشرين في كلا جانبي كين ، وأبدوا استعدادهم للركض في اتجاه خصومهم ، واقترب كين في منتصف الشوط الأول ، مما أدى إلى إنقاذ يده اليسرى من توماس فاكليك وسحق الأرض في الإحباط

لكن التشيك حملوا تهديدًا خاصًا بهم في غزواتهم للأمام ، وزادوا من الخطر مع استمرار النصف.

اضطر توماس هولز إلى إنقاذ حارس إنجلترا جوردان بيكفورد قبل مرور نصف ساعة بقليل ، وسدد توماس سوتشيك بعيدًا عن القائم الأيسر.

حل لاعب خط وسط ليفربول جوردان هندرسون محل ديكلان رايس في الشوط الأول وقام التشيك بتغييرهم بأنفسهم ، ليحلوا محل بيتر سيفجيك بدلاً من ياكوب يانكتو.

وتعادل الفريقان بالتساوي في الدقائق الأولى من الشوط الثاني ، مع انخفاض الجماهير التي أحدثت ضوضاء رائعة في الاستاد الكهفي.

أجرى كلا الجانبين المزيد من التغييرات مع استمرار المباراة.

تم استبدال سترلينج وجريليش بماركوس راشفورد والمراهق جود بيلينجهام بربع المباراة بين مجموعة من التبديلات من قبل أي من الجانبين.

كان هناك هتاف كبير عندما أُعلن أن اسكتلندا تتأخر الآن 3-1 أمام كرواتيا حيث فقدت المباراة في ويمبلي بعضاً من قوتها.

اعتقد هندرسون لفترة وجيزة أنه سجل هدفه الأول مع إنجلترا في وقت متأخر ، لكن الهدف أُلغي بداعي التسلل.

احتلت إنجلترا صدارة المجموعة الرابعة بسبع نقاط بينما جاءت كرواتيا في المركز الثاني بأربع نقاط. ستنضم إليهم جمهورية التشيك في دور الـ16 كواحدة من أفضل الفرق التي احتلت المركز الثالث.