ZVIMBA ، زيمبابوي (AP) - بالنسبة إلى Pelagia Bvukura ، التي تعيش في جزء ريفي من شمال وسط زيمبابوي ، كان COVID-19 دائمًا "مرض مدينة" ، يؤثر على سكان العاصمة ، هراري ، أو غيرها من المدن الكبيرة البعيدة.

"لم يكن هناك فيروس بالنسبة لنا. لقد اعتدنا أن نسمع فقط أنه كان في هراري أو بلدات أخرى أو عندما مات سكان المدينة ودفنناهم هنا ، "في إشارة إلى العادة في زيمبابوي حيث غالبًا ما يتم دفن أولئك الذين ينتقلون إلى المدينة في منزل عائلاتهم الريفي.

هذا يتغير الآن. توغلت موجة جديدة من الفيروس أخيرًا في المناطق الريفية في إفريقيا ، حيث يعيش معظم سكان القارة ، وانتشر إلى مناطق كان يُنظر إليها في السابق على أنها ملاذات آمنة من الإصابات التي أصابت المدن بشكل خاص.

مع عدم استعداد المرافق في الريف لمحاربة فيروس كورونا ، يشعر السكان مثل بفوكورا بالقلق من أن القبور التالية التي يتم حفرها قد تكون لجيرانهم - أو حتى أنفسهم.

لم تسجل قريتها زفيمبا ، على بعد 110 كيلومترات (68 ميلاً) من هراري ، ارتفاعًا كبيرًا في عدد الإصابات ، لكنها تقع في مقاطعة هي المركز الحالي للفيروس.

"إنه الآن على أعتاب أبوابنا. انه مخيف. لا نعرف كيف نحمي أنفسنا. لم نتعامل مع مثل هذه المشكلة من قبل.

مثل الكثيرين هنا ، لم تكن ترتدي قناعًا ولم يتم تطعيمها بعد.

سجلت أفريقيا أكثر من 5.3 مليون حالة وتشهد أسوأ موجة مدفوعة بأشكال أكثر عدوى وفتكا. سجلت القارة زيادة بنسبة 39 ٪ في الحالات الجديدة في الأسبوع من 14 إلى 20 يونيو ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

مع تباعد المساكن ، وقلة الزوار والتجمعات العامة النادرة ، بدت المناطق الريفية معزولة لدرجة أنها اجتذبت بعض الناس من المدن للهروب من العدوى والصعوبات الاقتصادية.

لقد كان إحساسًا خطيرًا ومزيفًا بالأمن. قال الدكتور يوهانس ماريسا ، رئيس جمعية الأطباء والممارسين الخاصين في زمبابوي في هراري: "الآن هناك مأساة تتكشف".

تم اكتشاف متغير الدلتا الذي دمر الهند في 14 دولة أفريقية على الأقل بما في ذلك الكونغو وموزمبيق وناميبيا وأوغندا وجنوب إفريقيا وزيمبابوي ، وليس فقط في المدن.

قال إدوارد سيميو ، المدير القطري لمجموعة Mercy Corps الخيرية في أوغندا ، في بيان صدر في وقت سابق في يونيو: "لقد بدأنا نشهد اتجاهًا تصاعديًا في المناطق الريفية والمهمشة".

في زيمبابوي ، تقع ثلاث من المقاطعات الأربع الخاضعة للإغلاق الصارم والتي تم الإعلان عنها كمراكز للفاشية في مقاطعة ماشونالاند الغربية التي يغلب عليها الطابع الريفي ، والتي سجلت أكثر من نصف الحالات البالغ عددها 801 التي تم الإبلاغ عنها في نهاية الأسبوع الماضي. المناطق الساخنة الأخرى هي أيضًا ريفية إلى حد كبير ، وهي الأولى في هذا البلد.

"سنشهد الكثير من الوفيات ، خاصة التي تنشأ في المناطق الريفية. قالت ماريسا إن كوفيد -19 قادم الآن من المناطق الريفية ، وعزت الارتفاع إلى "درجة عالية من الرضا عن النفس" ، ونقص المعلومات وقلة التطعيمات ، مع إعطاء الأولوية للمناطق الحضرية.

يمكن أن ينتشر الفيروس أيضًا في الجنازات عندما يعود سكان المدينة لزيارة أقاربهم في الريف.

قال: "كنت في جنازة في منطقة ريفية مؤخرًا وفوجئ الناس برؤيتي أرتدي قناعًا".

المناطق الريفية غير مجهزة للتعامل مع الزيادة المفاجئة ، كما أن مرافق الرعاية الصحية الحضرية تتعرض لضغوط في علاج عدد متزايد من الناس من الريف. يعطي مستشفى الإحالة الرئيسي في زيمبابوي ، Parirenyatwa في هراري ، الأولوية للأسرة لمرضى COVID-19.

"Parirenyatwa ممتلئة تقريبًا. هؤلاء ليسوا أشخاصًا من هراري. وقال ماريسا: "المرافق الصحية في المناطق الريفية بائسة ، لذلك يتم تحويل كل هؤلاء الأشخاص إلى مستشفيات المدينة".

في مقاطعة تيتي النائية في موزمبيق ، وهي بؤرة للعدوى حيث تم تسجيل متغير دلتا ، أعرب الرئيس فيليب نيوسي عن قلقه.

"ليس لدينا الكثير من الأسرة. قال نيوسي "ليس لدينا الكثير من العاملين الصحيين في تيتي أيضًا".

نظرًا لأن مرافق الرعاية الصحية في المناطق الريفية في أماكن مثل أوغندا تفتقر إلى الموظفين أكثر من تلك الموجودة في المناطق الحضرية ، "من المرجح أن يكون تغلغل عدوى COVID-19 في هذه المناطق الريفية والضعيفة مدمرًا ، ... مما يعرض المزيد من الناس للانزلاق أكثر في براثن الفقر ، قال Simiyu من Mercy Corps ، إن التفاوتات الاجتماعية والانقسامات والصراعات تزداد سوءًا.

يجد سكان الريف صعوبة في الحصول على التطعيم بسبب ضعف أنظمة الصحة العامة ومشاكل توزيع اللقاحات. تم تطعيم واحد بالمائة فقط من سكان إفريقيا البالغ عددهم 1.3 مليار نسمة ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية والمراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض.

قال موظفو مستشفى Zvimba Rural District لم يكن لديه سوى عدد قليل من لقاحات فيروس كورونا ، محجوز للجرعات الثانية.

ولكن حتى بعد أن يصبح اللقاح متاحًا ، فإن "قدرة النظم الصحية على امتصاص هذه الجرعات وتوزيعها - لا سيما في المجتمعات الريفية - هي المشكلة الضخمة التالية التي تلوح في الأفق" ، كما قال شون جرانفيل روس ، المدير الإقليمي لمؤسسة Mercy Corps في إفريقيا. ، في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس.

"هناك خطر من أن اللقاحات قد تفسد في المستودعات في جميع أنحاء العواصم الأفريقية إذا لم تكن البلدان مستعدة لبدء العمل بحملات تلقيح جماعية ، بما في ذلك في المناطق الريفية التي يصعب الوصول إليها حيث البنية التحتية الصحية ضعيفة بالفعل ، وكذلك الثقة في قال جرانفيل روس.

أولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية الذين هم في أمس الحاجة إلى اللقاحات ، بما في ذلك كبار السن ، يعيشون بعيدًا عن المستشفيات والعيادات.

قالت ماتريدا تينداي ، البالغة من العمر 100 عام ، إنها أضعف من أن تمشي إلى أقرب عيادة في ديما ، وهي منطقة ريفية تبعد حوالي 50 كيلومترا (30 ميلا) عن هراري ، حتى لو كان اللقاح متاحا.

قالت: "كنت أنتظر وأنتظر". "لكنهم لن يأتوا."