بعد سنوات من الحرب في ليبيا ، احتفل التجار التونسيون بإعادة فتح الحدود مع جارتهم الغنية بالنفط في شمال إفريقيا كعلامة إيجابية يأملون أن تحفز النمو الاقتصادي .

في بلدة بن قردان الساحلية التونسية ، التي تقع على بعد حوالي 30 كيلومترا (18 ميلا) من الحدود الليبية ، قال التاجر جعفر بن علي إن ذلك كان مصدر ارتياح كبير .

وقال بن علي الذي يعبر إلى ليبيا لشراء بطانيات تركية " الآن بعد أن انتهت الحرب (في ليبيا) وفتحت الحدود أصبح الأمر أسهل بكثير." "أقوم برحلة ذهابًا وإيابًا في يوم واحد ."

انتقل الاقتصاد التونسي من أزمة إلى أخرى منذ ثورة 2011 ، وكان آخرها بسبب وباء فيروس كورونا وإجراءات الإغلاق .

لكنها تأثرت أيضًا بتأثير الحرب المجاورة في ليبيا ، حيث احتدم الصراع منذ عشر سنوات منذ انتفاضة 2011 التي قتلت الزعيم معمر القذافي .

قدرت دراسة للأمم المتحدة أن الأزمة الليبية كانت "مسؤولة عن 24 بالمائة من تباطؤ النمو الاقتصادي" في تونس من 2011 إلى 2015 .

وقالت الأمم المتحدة إن ذلك يعادل خسارة 880 مليون دولار سنويا ، أو 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي لتونس .

- مهربون -

شعرت بلدة بن قردان ، الواقعة في المنطقة الجنوبية الشرقية المتخلفة والفقيرة في تونس ، بالتأثير أكثر من غيره .

لسنوات ، غضت السلطات التونسية الطرف عن التهريب ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الوضع الاقتصادي المتردي في المنطقة الحدودية .

لكن في عام 2016 ، بعد هجوم جهادي تبناه فرع ليبي لتنظيم الدولة الإسلامية ، فرضت تونس قيودًا أكثر صرامة ، مما أثار احتجاجات .

في عام 2018 ، أغلقت السلطات الليبية الحدود لأكثر من ستة أسابيع لكبح تهريب الوقود والمواد الأخرى ، مما أدى مرة أخرى إلى اندلاع مظاهرات في بن قردان .

في عام 2019 ، تلقت التجارة ضربة أخرى ، عندما احتدم القتال في ليبيا بالقرب من الحدود .

بعد ذلك ، مع انحسار العنف في ليبيا العام الماضي ، تم إغلاق الحدود لمدة ثمانية أشهر لوقف انتشار Covid-19 .

وقال رئيس بلدية بن قردان ، فتحي عبود ، إن العواقب كانت "كارثية" ، مضيفًا أن "إيرادات البلدة في عام 2020 تقلصت إلى النصف ".

يأمل التجار التونسيون الآن في أوقات أفضل في المستقبل .

في مارس / آذار ، أدت حكومة الوحدة الليبية الجديدة اليمين ، وفي يونيو / حزيران ، أعيد فتح الطريق الساحلي الليبي - الذي يربط تونس في الغرب بمصر في الشرق - بعد عامين من إغلاقه بسبب القتال .

أعيد بيع البطانيات الملونة والستائر المتلألئة المصنوعة في تركيا في أسواق بن قردان ، إلى جانب الأجهزة المنزلية والإطارات من الصين أو كوريا الجنوبية .

- " الطريق الصحيح " -

في مايو ، زار رئيس الوزراء التونسي هشام المشيشي العاصمة الليبية سعيا لتعزيز التعاون الاقتصادي .

أصبحت الخطوط التونسية أول شركة طيران أجنبية تستأنف رحلاتها إلى ليبيا منذ صراع 2011 ، مع استمرار المحادثات لإنشاء عبارة بحرية .

قال أنيس الجزيري ، رائد الأعمال التونسي البارز الذي يرأس مجلس الأعمال التونسي الأفريقي ، " نحن نسير على الطريق الصحيح" .

واضاف " لكننا نأمل ان يبقى الوضع في ليبيا مستقرا ".

لكن الخبير الاقتصادي التونسي عز الدين سعيدان حذر من أن الأزمة السياسية في تونس قد تقوض الجهود التجارية للبلاد .

وقال إن السلطات "ليس لديها استراتيجية لليبيا ".

التحديات لم تنته بعد ، حيث أغلقت ليبيا مرة أخرى حدودها لمدة أسبوعين بعد ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا في تونس