قال رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا يوم الجمعة إن أعمال العنف والنهب المستمرة منذ أسبوع والتي هزت جنوب إفريقيا "مخطط لها" ، وتعهد بأن حكومته ستلاحق المسؤولين.

وقال رامافوسا في زيارة لمقاطعة كوازولو ناتال (KZN) ، وهي نقطة الانهيار في جنوب أفريقيا بعد الفصل العنصري ، أسوأ أزمة.

وقال رامافوزا للصحفيين "نحن نطاردهم.

"لقد حددنا عددًا كبيرًا منهم ، ولن نسمح للفوضى والفوضى بالانتشار في بلدنا".

وقالت الحكومة يوم الخميس إن أحد المشتبه بهم اعتقل وإن 11 تحت المراقبة.

وتعرضت مراكز التسوق والمخازن للنهب في KZN وجوهانسبرغ ، مما أثار مخاوف من حدوث نقص ووجه ضربة مدمرة للاقتصاد المنهك بالفعل. وقتل نحو 120 شخصا وقتل بعضهم بالرصاص فيما قتل اخرون في نهب تدافع.

وجاءت الاضطرابات في أعقاب احتجاجات أطلقها سجن الرئيس السابق جاكوب زوما ، الذي حُكم عليه بالسجن لمدة 15 شهرًا بتهمة إهانة تحقيق فساد.

زوما ، موطنه KZN ، يحظى بدعم الموالين في المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم (ANC) ، الذين يصوره على أنه بطل الفقراء

في المشاهد التي أذهلت الأمة ، قام اللصوص بنهب المتاجر والصيدليات وفي إحدى الحالات بنك الدم ، وسحبوا البضائع بينما كانت الشرطة تقف مكتوفة الأيدي ، ويبدو أنها عاجزة عن التصرف.

يقدر محللون أن آلاف الشركات تعرضت للنهب.

ودعت الحكومة يوم الأربعاء قوات الاحتياط المسلحة إلى تحقيق هدف جديد يتمثل في نشر 25 ألف جندي - 10 أضعاف العدد الذي نشرته في البداية ويعادل نحو ثلث الأفراد العسكريين العاملين.

وعاد الهدوء النسبي إلى جوهانسبرج يوم الخميس لكن الوضع في KZN جنوب شرق البلاد وصف بأنه "متقلب".

الشرطة "غارقة"

ودافع رامافوزا عن الشرطة قائلا إنها تصرفت بحذر لتجنب وقوع كارثة.

وقال "نعم كان بإمكاننا القيام بعمل أفضل ، لكن الوضع طغى علينا".

أرادت الشرطة "إنقاذ الأرواح ، والتأكد من أننا لم ندخل في وضع يمكن أن يؤدي إلى مزيد من الفوضى ... كان يمكن أن يكون الوضع أسوأ بكثير."

وأشار إلى نشر 25 ألف جندي ، وتوقع أنه "في فترة قصيرة من الزمن سيكونون قد غمروا" المنطقتين.

وتوجه وزراء الدفاع والأمن والشرطة وكبار ضباط الجيش إلى KZN يومي الأربعاء والخميس لتقييم الوضع والإشراف على الانتشار الموسع هناك.

في جوهانسبرج يوم الجمعة ، هبطت طائرة هليكوبتر من طراز أوريكس تقل قائد الدفاع رودزاني مافوانيا في موقف للسيارات أمام مطعم ماكدونالدز في بلدة الكسندرا للإشراف على قواته.

وحذر مفوانيا من أن الاضطرابات "لن نسمح باستمرار البلطجية والمحتالين بلا هوادة" واصفا الاضطرابات بأنها اعتداء على "وحدة الوطن".

وقال "سوف نتأكد من عدم وجود أي شخص يتحدى سلطة الدولة". "سنواجه القوة بالقوة".

الخوف من النقص

وصفت منظمة Business Unity South Africa (BUSA) ، وهي مجموعة ضغط تجارية محترمة ، الاضطرابات بأنها "حالة طوارئ لا مثيل لها في تاريخنا الديمقراطي" والتي "تتطلب من الدولة اتخاذ إجراءات فورية".

أثارت الاضطرابات مخاوف بشأن سلاسل التوريد ، بما في ذلك الوقود والغذاء والدواء ، في وقت تكافح فيه جنوب إفريقيا جائحة كوفيد -19.

تمتلك البلاد أعلى حصيلة لحالات ووفيات Covid-19 في إفريقيا ، حيث سجلت أكثر من 2.2 مليون إصابة وحوالي 66000 حالة وفاة. وارتفعت الحصيلة خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية بنحو 16400 حالة ، منها 377 حالة وفاة.

تشكلت طوابير طويلة من الأشخاص الذين يحاولون شراء الإمدادات خارج محلات البقالة في ديربان ، حيث قال بعض السكان إن أسعار الخبز ارتفعت بنحو الثلث.

وحثت وزيرة الزراعة ثوكو ديديزا المتسوقين في المقاطعات الأخرى على عدم "الشراء بدافع الذعر ... حتى تستمر سلاسل الإمدادات الغذائية في العمل دون انقطاع".

وقالت في بيان "لدينا إمدادات غذائية كافية في البلاد ، والمشكلة (المشاكل) الفورية في سلاسل التوريد في كوازولو ناتال تحظى باهتمام عاجل".

تم إلقاء القبض على ما مجموعه 2203 أشخاص في جرائم مختلفة ، بما في ذلك السرقة ، وفقًا للأرقام الرسمية