التزمت بلجيكا الصمت لمدة دقيقة إحياء للذكرى الثلاثاء حيث أقامت يوم حداد على ضحايا الفيضانات المدمرة التي خلفت 200 قتيل في غرب أوروبا.

تسببت الأمطار الغزيرة الأسبوع الماضي في اجتياح مياه الفيضانات للبلدات والقرى ، معظمها في بلجيكا وألمانيا ، حيث زارت المستشارة أنجيلا ميركل الضحايا في واحدة من أكثر المناطق تضرراً.

قُتل 31 شخصًا على الأقل في بلجيكا ، ولا يزال العشرات في عداد المفقودين أو غير الخاضعين للمساءلة ، بينما رفعت ألمانيا يوم الثلاثاء عدد القتلى إلى 169 بينما قام رجال الإنقاذ بتنظيف الأنقاض بحثًا عن الضحايا.

انخفض عدد المفقودين في بلجيكا خلال اليومين الماضيين مع إعادة الاتصال الهاتفي والبحث عن المزيد من الأشخاص.

وما زالت أعمال التنظيف جارية لمساعدة المناطق الأشد تضررا على التعافي من الدمار الذي شهد انهيار عشرات المنازل وتكدس السيارات فوق بعضها البعض.

وانحسرت المياه منذ يوم الجمعة ، لكن العمال والمتطوعين يواجهون مهمة ضخمة لإزالة المخلفات ومساعدة السكان المحليين على إعادة بناء حياتهم الممزقة.

أعرب ملك بلجيكا فيليب والملكة ماتيلد عن احترامهما في محطة الإطفاء في فيرفيرس ، إحدى أكثر المدن تضرراً.

جاءت لحظة الصمت بعد دوي صفارات الإنذار في محطات الإطفاء في جميع أنحاء البلاد ، مع توقف الحافلات والترام وقطارات المترو في بروكسل.

تم نقل الألوان الثلاثة البلجيكية في نصف الصاري فوق المباني الرسمية ، وكذلك علم الاتحاد الأوروبي المرصع بالنجوم حول مقر الكتلة في العاصمة.

أقيمت الاحتفالات عشية العطلة الوطنية لبلجيكا. ألغت مدينة بروكسل "الكرة الوطنية" الخاصة بها وألغت مدينة نامور ، عاصمة والونيا ، عرض الألعاب النارية.

هذه هي المرة الأولى منذ عام 2016 التي تقيم فيها بلجيكا حدادًا وطنيًا عندما أُعلن عن ثلاثة أيام في أعقاب هجمات 22 مارس / آذار التي أعلن تنظيم الدولة الإسلامية مسؤوليتها عنها ، والتي أسفرت عن مقتل 32 شخصًا وإصابة أكثر من 340 في بروكسل.

'عاجز عن الكلام'

في ألمانيا المجاورة ، التقت المستشارة أنجيلا ميركل بضحايا الطوفان الذين ما زالوا يكافحون من أجل التكيف مع الخسائر في مدينة باد مونستريفيل المدمرة التي تعود للقرون الوسطى.

وقالت إن الأضرار "مروعة .. العديد من المنازل لم تعد صالحة للسكن" ، واصفة "الأشخاص الذين فقدوا كل شيء".

لقد تعرضت المدينة "لضربة شديدة لدرجة أنها تجعلك عاجزًا عن الكلام".

ورافقها أرمين لاشيت ، الرئيس الإقليمي المختار من حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي الذي ينتمي إليه ميركل ليحل محله كمستشارة في انتخابات سبتمبر.

لا يزال عدد الأشخاص المفقودين في البلاد غير واضح ، ويرجع ذلك أساسًا إلى شبكات الاتصال المعطلة.

عندما أصبح حجم كارثة الفيضانات أكثر وضوحًا ، ظهرت أسئلة في ألمانيا حول ما إذا كان قد تم القيام بما يكفي لتحذير السكان في وقت مبكر.

تعهدت الحكومة الألمانية يوم الاثنين بتحسين أنظمة الإنذار تحت النار في البلاد حيث اعترفت متحدثة بأن المأساة أظهرت أن السلطات "بحاجة إلى بذل المزيد وأفضل".

وعلى الرغم من أن خدمات الأرصاد الجوية توقعت هطول أمطار غزيرة وفيضانات ، قال العديد من السكان إنهم فوجئوا بارتفاع منسوب المياه بسرعة.

دفعت الكارثة تغير المناخ إلى صدارة جدول الأعمال في ألمانيا ، قبل انتخابات سبتمبر التي ستصادف نهاية 16 عامًا من وجود ميركل في السلطة.