وقال اللاعب البالغ من العمر 18 عامًا ، والذي أنهى السباق متقدمًا على الأسترالي جاك ماكلوغلين والسباح الأمريكي كيران سميث ، إنه فوجئ حتى بكونه في النهائي ، حيث سبح في الممر الخارجي بعد أن كان الأبطأ في التصفيات.

وقال في مؤتمر صحفي "أعتقد ذلك عندما لمست الحائط .. لقد فوجئت بشدة أنني لم أقبل ذلك."

"أهدي (الذهب) لجميع أفراد عائلتي ، أمي ، أبي ، أخواتي ، أتمنى أن يكونوا فخورين بي."

ميداليته الذهبية هي الخامسة فقط التي يفوز بها رياضي تونسي في الأولمبياد ، لكنها الثالثة في السباحة.

نجح حفناوي في الوصول إلى أرضه في آخر 50 مترًا ، حيث لمس الجدار في 3:43.36 ، أسرع بكثير من 3:45.68 الذي سبح في التصفيات يوم السبت. أطلق صراخًا عندما أدرك أنه فاز ، قام بضخ صوته الأول وأشار إلى لوحة النتائج الإلكترونية.

وقال "أنا فقط لا أصدق ذلك. إنه حلم وأصبح حقيقة. كان رائعًا. كان أفضل سباق لي على الإطلاق".

ابتسم حفناوي ، الذي انضم إلى برنامج السباحة الوطني التونسي وهو في الثانية عشرة من عمره ، في حفل توزيع الميداليات والمؤتمر الصحفي حيث صدمه الصحفيون وغمرته طلبات الحصول على صور سيلفي.

وأشاد حفناوي بمدربيه قائلا إنهم كانوا داعمين للغاية و "عملوا بجد".

وسيتسابق حفناوي الذي كان والده محمد حفناوي عضوا سابقا في المنتخب الوطني لكرة السلة في سباق 800 متر سباحة حرة يوم الثلاثاء. وقال إنه يعتزم الالتحاق بالجامعة في الولايات المتحدة لكنه لم يحدد المكان.

"شعرت بتحسن في الماء هذا الصباح مقارنة بالأمس وهذا كل شيء. أنا البطل الأولمبي الآن."

عندما سئل المراهق عما يفعله في المنزل ، قال "أشياء طبيعية" ، مثل التسكع مع الأصدقاء ولعب كرة القدم.

وقال سميث ، الذي حصل على الميدالية البرونزية ، إنه لا يعرف شيئًا عن مشاركة التونسي في السباق.

قال الأمريكي "إنه البطل الأولمبي في سباق 400 متر حرة. هذا كل ما أعرفه عنه". "أنا فخور جدا به."