أجرى عالم الفلك البريطاني مايكل روان روبنسون من إمبريال كوليدج لندن تحليلًا جديدًا للبيانات التي تم جمعها بواسطة مرصد الأشعة تحت الحمراء المداري IRAS ، الذي يعمل في عام 1983 ، ووجد ثلاثة مصادر "نقطية" ، والتي ، في رأيه ، يمكن أن تكون الكوكب التاسع الذي طال انتظاره ، الذي تنبأ به منذ عدة سنوات العالمان الأمريكيان مايك براون وكونستانتين باتيجين من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.

تم نشر مقال حول هذا الموضوع على موقع arXiv.org الإلكتروني للطباعة التمهيدية وتم قبوله للنشر في الإخطارات الشهرية للجمعية الملكية الفلكية.

يعترف روان روبنسون "بالنظر إلى الجودة الرديئة لصور IRAS التي تم التقاطها في جزء صعب للغاية من السماء على حافة الأشعة تحت الحمراء البعيدة ، فإن احتمالية أننا وجدنا مرشحًا حقيقيًا ليست عالية جدًا ".

"ومع ذلك ، نظرًا للاهتمام الكبير بفرضية وجود الكوكب التاسع ، فمن المستحسن إجراء اختبارات إضافية ومعرفة ما إذا كان الكائن مع المعلمات المقترحة في المنطقة المقابلة من السماء لا يتوافق مع الكواكب المحسوبة بالتقويم الفلكي ".

كانت الافتراضات حول وجود كوكب مخفي على الحدود الخارجية للنظام الشمسي موجودة منذ فترة طويلة ، لكن هذه المشكلة ارتفعت إلى مستوى جديد في عام 2016 ، بعد نشر مقال بقلم براون وباتيجين ، الذي قدم عرضًا ظاهريًا جديدًا, دليل على وجود مثل هذا الشيء.

وجد براون وباتيجين أن العديد من الكويكبات الجليدية في حزام كويبر في النظام الشمسي الخارجي لها مدارات يبدو أنها تشكلت من قبل بعض الأجسام الضخمة ولكن لم يتم اكتشافها بعد.

تم إطلاق مرصد IRAS بالأشعة تحت الحمراء في مدار أرضي منخفض في يناير 1983 وعمل هناك لمدة 10 أشهر ، والتقاط 96 ٪ من السماء في نطاق الأشعة تحت الحمراء البعيدة.

يمكن العثور على أجسام صغيرة عند هذا الطول الموجي كمرشحين للكوكب التاسع ، لذلك قرر روان روبنسون إعادة تحليل البيانات القديمة ، باستخدام معلمات Planet Nine للبحث.

من بين ما يقرب من 250 ألف مصدر "نقطي" اكتشفها القمر الصناعي ، أثارت ثلاثة فقط الاهتمام ، تم تصويرها في يونيو ويوليو وسبتمبر 1983 بالقرب من الدائرة المجرية ، حيث يوجد الكثير من التداخل من أجسام أخرى.

وفقًا لبيانات IRAS ، قد تكون كتلة الكواكب التاسعة المرشحة من 3 إلى 5 أضعاف كتلة الأرض وتقع على مسافة حوالي 225 وحدة فلكية من الشمس.