أعاد العلماء بناء صورة الجانب المظلم لبلوتو في ضوء شارون.

تم نشر مقال حول هذا في مجلة Planetary Science Journal.

نيو هورايزون هي المركبة الفضائية الوحيدة التي تستكشف بلوتو من مسافة قريبة لعام 2021 استغرقت رحلة المسبار بعد هذا الكوكب القزم بضع ساعات فقط ، في حين أن الفترة المدارية لبلوتو حول محوره تزيد قليلاً عن 6 أيام. لذلك ، في الوقت الحالي ، لا يمتلك العلماء صورًا عالية الجودة للجانب الذي تحول بعد ذلك عن الشمس ، فهم يحاولون الحصول عليها بطرق غير مباشرة.

تمكن تود لاور من المركز الأمريكي NOIRLab وزملاؤه من إعادة بناء صورة الجانب المظلم لبلوتو. في هذا ساعدهم الضوء المنعكس لشارون - قمر صناعي للكوكب القزم ، يدور على مسافة حوالي 19 ألف كيلومتر.

بسبب التعرض الطويل ، أفسد ضوء الشمس الصورة ، وتم تشويشها بسبب حركة الجهاز ، واتضح أن جو بلوتو كان على شكل هالة ساطعة.

لا تحتوي كاميرا LORRI لهذا الجهاز على غالق ، وبالتالي فإن سرعة الغالق هي الوقت بين أخذ القراءات من مستشعر CCD. يمكن أخذ هذه القراءات ومعالجتها باستخدام خوارزميات مختلفة ، وفي هذه الحالة ، قام العلماء يدويًا بمعالجة مجموعة كبيرة من البيانات الأولية (الخام) لإعادة إنشاء الصورة الصحيحة.

ونتيجة لذلك ، حصل الباحثون على صورة عالية الجودة نسبيًا للجانب المظلم لبلوتو ، والتي تُظهر منطقة ذات بياض مرتفع في نصف الكرة الجنوبي. يقترح العلماء أن هناك رواسب من النيتروجين وجليد الميثان. يحتوي القطب الجنوبي للكوكب القزم على بياض صغير ، ويعتقد مؤلفو العمل أن هذا ناتج إما عن التسامي الصيفي للجليد ، أو ترسب الجسيمات الصلبة من الضباب الجوي.