خلية ضاربة أمريكية صغيرة وسرية أطلقت عشرات الآلاف من القنابل والصواريخ على أهداف تابعة لتنظيم الدولة "داعش" في سوريا ، وتجاهلت بانتظام إجراءات الحماية ، وحجبت عددًا لا يحصى من المدنيين الذين أصيبوا وقتلوا.

الخلية المعروفة باسم "تالون أنفيل" ، عملت على مدار الساعة في ثلاث نوبات من مكاتب غير معروفة في سوريا والعراق بين عامي 2014 و 2019 - ولكن وفقًا لتقرير مدوي نشرته صحيفة نيويورك تايمز ، لم تكن موجودة أبدًا في السجلات العسكرية .

قال العديد من المسؤولين العسكريين والمخابرات الحاليين والسابقين لصحيفة The New York Times إن المجموعة أزعجت الوكالات العسكرية المتعاونة ، حيث "قتلت أشخاصًا ليس لهم دور في النزاع: مزارعون يحاولون الحصاد ، وأطفال في الشوارع ، وعائلات تفر من القتال ، وقرويون يحتمون بالمباني. "

قال ضابط استخبارات سابق في القوات الجوية عمل في مئات من مهام تالون أنفيل السرية من 2016 إلى 2018: "لقد كانوا فعالين وجيدين في وظائفهم بلا رحمة ''.

لكنهم قاموا أيضًا بالعديد من الضربات السيئة.

أحصى عملاء المخابرات عدد الضحايا ، حيث أحصى 23 قتيلاً أو مصاباً بجروح قاتلة و 30 "مصاباً بجروح طفيفة". توقف عامل الهاتف مؤقتًا لفترة كافية للإقرار بالرسالة قبل الضغط على هدفه التالي.

وقال مصدر التايمز إنه أبلغ على الفور عن الضحايا ، لكن لم يسفر عن شيء.

قدّرت مجموعة Airwars ، وهي مجموعة من الصحفيين المستقلين الذين يقدّرون عدد القتلى في الغارات الجوية في دول الشرق الأوسط ، أن سبعة إلى 14 من سكان الكرامة لقوا حتفهم في ذلك اليوم ، من بينهم 6 أطفال.

نما عدد الضحايا المدنيين في سوريا بشكل كبير كل عام عندما كان تالون أنفيل يعمل ، وفقًا لمستشار وزارة الخارجية والبنتاغون السابق لاري لويس الذي كتب تقرير وزارة الدفاع لعام 2018 حول الضرر الذي يلحق بالمدنيين.

قال لويس ، الذي كان مطلعاً على سجلات وزارة الخارجية السرية حول الخسائر المدنية ، للتايمز إن الخسائر في سوريا خلال الفترة التي كانت الخلية تعمل فيها أعلى بعشر مرات من الخسائر المسجلة في عمليات مماثلة في أفغانستان.

وقال لويس "لقد كان أعلى بكثير مما كنت أتوقعه من وحدة أمريكية". "صدمتني حقيقة أنها زادت بشكل كبير وثابت على مدى سنوات."

قال لويس إن القادة أهملوا الضغط على أهمية منع وقوع إصابات في صفوف المدنيين ،

على الرغم من دورها "الضخم" - 112.000 قنبلة وصاروخ على الدولة الإسلامية ، كانت الخلية صغيرة بشكل غير متناسب ، وفي بعض الأحيان تعمل بـ 20 عنصرًا فقط.

تمت الموافقة على غالبية الضربات التي نفذها تالون أنفيل ليس من قبل كبار القادة ولكن من قبل كوماندوز قوة دلتا بالجيش الأمريكي منخفضة الرتبة نسبيًا في غرف الضربات الخاصة بهم. تم اتخاذ هذا القرار لمحاولة تسريع جهود التحالف بقيادة الولايات المتحدة لتدمير داعش.

لقد تجاهل الجنرال ستيفن ج.تاونسند ، الذي كان قائد الهجوم الأمريكي ضد داعش بين عامي 2016 و 2017 والذي طبق السياسة التي فوضت سلطة الضربة للأفراد ذوي الرتب الأدنى في ذلك الوقت ، المزاعم القائلة بأن الخلية تصرفت بتهور أو بلا مبالاة ، وعزا الخسائر التي تسببت فيها إلى "مصائب الحرب".

قال عضو سابق في تالون أنفيل إن غالبية ضربات المجموعة قتلت مقاتلين أعداء فقط. ومع ذلك ، قال للصحيفة ، كان المشغلون يتعرضون لضغط هائل ومنحازون للضرب.

قال إنهم في كثير من الأحيان قرروا أن شيئًا ما كان هدفًا للعدو مع القليل من الأدلة الداعمة.

قال إنه كان يتم تناوب العملاء كل أربعة أشهر تقريبًا ، ولديهم خبرة قليلة في إدارة وحدات هجومية على الرغم من تدريبهم كقوات خاصة من النخبة.