تعمل شركة جنرال أتوميكس لأنظمة الطيران الأمريكية (GA-ASI) ، المصنعة الأمريكية للمركبات الجوية غير المأهولة ، على توسيع نطاق التطبيقات لطائراتها بدون طيار باستمرار. استعدادًا لممارسة تمرين ريم من المحيط الهادئ (RIMPAC) 2022 ، أجرت الشركة سلسلة من اختبارات الطيران التي تضمنت الذكاء الإلكتروني (ELINT) وذكاء الاتصالات (COMINT) وأجهزة استشعار الحمولة الصافية Link 16 في كاليفورنيا ، قالت الشركة في بيان نفذته بنجاح خارج. تم دمج المستشعرات في المركبة الجوية غير المأهولة MQ-9B SeaGuardian من GA-ASI ، والتي سيتم نشرها في RIMPAC 2022.

حتى الآن ، تم تصميم طائرات الشركة بدون طيار بشكل أساسي للعمليات فوق الأرض. في الآونة الأخيرة ، تعمل GA-ASI أيضًا على الاستخدامات الممكنة للبحرية. على سبيل المثال ، قالت الشركة عند سؤالها إن المجموعة الواسعة من المستشعرات التي تم اختبارها مؤخرًا في كاليفورنيا مناسبة بشكل خاص لاكتشاف الغواصات. وفقًا لذلك ، من الممكن استخدام COMINT لتوضيح حركة الاتصالات اللاسلكية للسفن تحت الماء. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أيضًا مراقبة عوامات السونار باستخدام MQ-9B.

وفقًا للشركة المصنعة ، كانت المستشعرات موجودة في هيكل الطائرة وليس في حجرة خارجية. ويصاحب ذلك انخفاض في الوزن ولن يتم احتلال أي محطات أسلحة. طلب خفر السواحل الياباني بالفعل استخدام SeaGuardian في البحر. من المقرر أن يبدأ الاستخدام في أكتوبر. وفقًا للتقارير ، تقدم GA-ASI أيضًا الطائرات بدون طيار لاستخدامها من قبل البحرية الألمانية.

يعتبر RIMPAC أحد أكبر التدريبات البحرية الدولية في العالم ، حيث تضم أكثر من 40 سفينة و 150 طائرة من 27 دولة شريكة. من المقرر إجراء تمرين 2022 في هاواي وجنوب كاليفورنيا في أواخر يونيو وحتى أوائل أغسطس. وبحسب تقارير إعلامية ، تشارك ألمانيا أيضًا في التدريبات ، لكن ليس بسفينة.

وبحسب ما ورد أجريت اختبارات الطيران بالقرب من بالمديل وقاعدة إدواردز الجوية في الفترة من 20 أبريل إلى 9 يونيو. تم توفير حمولة SeaGuardian's ELINT من قبل شركة Sierra Nevada Corporation وتم توفير حمولة COMINT بواسطة L3Harris Technologies ، كما يكتب GA-ASI. SeaGuardian هي النسخة البحرية من MQ-9B SkyGuardian.

وفقًا للشركة المصنعة ، تتمتع SeaGuardian بقدرات استخباراتية ومراقبة واستطلاع (ISR) للقطاع البحري. وهي تشمل رادارًا بحريًا متعدد الأنماط للبحث السطحي ، وجهاز استقبال AIS (نظام التعرف التلقائي) ، وقدرات صيد الغواصات ، ومستشعر فيديو عالي الدقة بالحركة الكاملة مزود بكاميرات بصرية وأشعة تحت الحمراء.