وقعت الصناعات الجوية الإسرائيلية (IAI) اتفاقية مع معهد وايزمان للعلوم ووزارة العلوم الإسرائيلية ، والتي بموجبها ستقوم بتصميم وتطوير وبناء ULTRASAT (القمر الصناعي الفلكي العابر فوق البنفسجي) ، أول قمر صناعي إسرائيلي للرصد الفلكي.

سيتم تطوير القمر الصناعي ، الذي يتضمن قدرات تكنولوجية فريدة وفريدة من نوعها ، من قبل IAI ، التي تتمتع بخبرة واسعة في مهام المراقبة من الفضاء ، للتطبيقات العسكرية والمدنية على حد سواء.

جنبًا إلى جنب مع شركاء في إسرائيل وأماكن أخرى ، مثل Elop ، و DESY (الإلكترون السنكروترون الألماني) ، ووكالة ناسا ، التي ستطلق القمر الصناعي في الفضاء. تشارك DESY و NASA أيضًا في برنامج البحث العلمي.

من المتوقع إطلاق ULTRASAT في عام 2026 ، لأداء مراقبة الفضاء وتصوير الكون في جزء الأشعة فوق البنفسجية (UV) من الطيف. ستكون المهمة العلمية الرئيسية للقمر الصناعي هي اكتشاف الأحداث الفلكية العابرة ، التي تحدث في فترة زمنية قصيرة في الفيزياء الفلكية ، مثل انفجارات المستعر الأعظم. إن التحديد السريع والإنذار المبكر لهذه الأحداث سيسمح بإجراء بحث علمي عليها ، والنظريات الفيزيائية المعقدة المتعلقة بتكوين الكون المراد تعديله ، وهو أمر غير ممكن اليوم عندما يتم الكشف عن الأحداث النجمية بشكل عشوائي.

سيتم وضع القمر الصناعي ULTRASAT في مدار ثابت بالنسبة للأرض (حوالي 36000 كيلومتر من الأرض) ، عند نقطة تسمح بالاتصال المستمر بالمحطة الأرضية ، الواقعة في IAI. سيتم إرسال البيانات التي يتم رصدها بواسطة القمر الصناعي بشكل مستمر إلى المحطة الأرضية وسيتم نقلها على الفور لتحليلها في معهد وايزمان ، والذي سيصدر إخطارات بأي اكتشاف لجميع الشركاء العلميين.

تنضم الاتفاقية إلى قائمة طويلة ومثيرة للإعجاب من الإنجازات الأخيرة التي حققتها IAI في الأنشطة الفضائية ، بما في ذلك الإطلاق الناجح للقمر الكهربائي البصري EROS C3 ، وتطوير أول قمر صناعي للمراقبة ثنائي الحمولة في العالم (OPTSAR550) الذي يجمع بين الرادار والصور الضوئية في قمر صناعي واحد ، والعمل على قمر الاتصالات القادم لدولة إسرائيل - DROR 1.

شلومي سودري ، نائب الرئيس والمدير العام لقسم الفضاء في IAI: "تفخر Israel Aerospace Industries بإظهار أن السماء ليست الحد الأقصى ، وأن النشاط الشامل والواسع في الفضاء ليس الامتياز الوحيد للقوى العظمى في العالم. بصفتها `` بيت الفضاء '' الإسرائيلي ، فإن المعرفة المتراكمة لدى المعهد الإسرائيلي للفضاء ، والقدرات التكنولوجية ، والخبرة في البرامج المتعلقة بالفضاء ، لا تترك لنا أدنى شك في أن القمر الصناعي ULTRASAT سينجح في مهمته ، وسيكون بمثابة أداة علمية بالغة الأهمية ستضع الدولة في موقعها. إسرائيل في طليعة أبحاث الفضاء في العالم.

يستفيد قسم الفضاء ، الذي يقود المشروع ، من أفضل العمال والمهنيين في مجالهم ، وهم الذين يقودون الشركة إلى إنجازات تفوق الخيال ، كما نتوقع أيضًا في برنامج ULTRASAT ".

البروفيسور إيلي واكسمان ، عالم الفيزياء الفلكية في معهد وايزمان للعلوم ، والباحث الرئيسي في برنامج ULTRASAT: "هذا مشروع علمي رائد ، يضع إسرائيل في طليعة أبحاث الفضاء العالمية. أدى الاعتراف بالمساهمة العلمية المهمة لهذه المهمة إلى انضمام منظمات دولية رائدة ، مثل وكالة ناسا ومعهد الأبحاث DESY الألماني ، كشركاء في هذا البرنامج الذي تقوده إسرائيل. إنهم يستثمرون موارد كبيرة في كل من إطلاق القمر الصناعي وفي بناء مستشعر الكاميرا ، مقابل المشاركة النشطة في البرنامج والوصول إلى نتائجه العلمية ".

سمح العدد المحدود من أقمار المراقبة الفلكية التي تم إطلاقها حتى الآن في الفضاء للعلماء بالبحث واكتشاف ظواهر جديدة ، مثل المادة المظلمة والطاقة المظلمة ، والتي تشكل الجزء الأكبر من حجم الكون - على الرغم من أن تركيبها غير واضح.

بالإضافة إلى ذلك ، أدت هذه الأقمار الصناعية إلى اكتشاف كواكب جديدة لها خصائص مماثلة لتلك الموجودة في كوكب الأرض، وساعدت في العديد من جوانب البحث العلمي.

الآن ، مع بداية تطوير القمر الصناعي ULTRASAT بواسطة IAI ، يتم إطلاق برنامج علمي وطني فريد من نوعه ، والذي سيوفر ، في غضون بضع سنوات ، لدولة إسرائيل أداة علمية قوية في الفضاء, من المتوقع أن تكون مساهمة القمر الصناعي على نطاق عالمي.