وفقًا لما ذكرته وزارة الدفاع البلجيكية، رست كاسحة الألغام M940 "أوستيند"، من فئة "سيتي"، لأول مرة في القاعدة البحرية في زيبروغ، فلاندرز الغربية، في ٣ نوفمبر. وهذه هي الأولى من بين ست سفن ضمن البرنامج البلجيكي الهولندي لمكافحة الألغام البديلة (rMCM) لمملكة بلجيكا. ومن المقرر أيضًا استلام ست سفن من فئة "سيتي" للبحرية الهولندية.

من المقرر أن تدخل سفينة "أوستيند" الخدمة رسميًا في البحرية البلجيكية في 7 نوفمبر. وحتى ذلك الحين، ستبقى ملكًا لشركة "بلجيكا نافال آند روبوتيكس"، وهي تحالف يضم شركتين فرنسيتين هما "نافال جروب" (المسؤولة عن القوارب) و"إكسايل تكنولوجيز" (المسؤولة عن حوالي 100 طائرة بدون طيار). وتشمل هذه الطائرات طائرات مسيرة، بالإضافة إلى روبوتات سطحية وتحت مائية.

وصرح نائب الأدميرال تانغي بوتمان، القائد العام للبحرية البلجيكية، قائلاً: "تُعدّ سفينة "أوستيند" مثالًا بارزًا على التعاون الدولي: فقد بُنيت في إطار الشراكة البلجيكية الهولندية "بينيسام" (BeNeSam)، وتُمثل في الوقت نفسه حجر الزاوية في برنامج "بيسكو" الأوروبي".

فخر البحرية البلجيكية: صائدة الألغام الجديدة M940 "أوستيند"، بطول 82.6 مترًا وإزاحتها حوالي 2800 طن

وأضاف الكابتن كريستوف فان بيليغيم، رئيس أركان البحرية البلجيكية: "عندما تُغلق الموانئ بسبب الألغام، يُصاب الاقتصاد بالشلل: لا بضائع، لا طاقة، ولا إمدادات. مهمتنا تضمن استمرارية التجارة والأمن. لولا البحرية، لكانت رفوف متاجركم المفضلة فارغة".