دبي ، الإمارات العربية المتحدة (أ ف ب) - أصبحت المعركة من أجل مدينة صحراوية قديمة في اليمن الذي مزقته الحرب مفتاحًا لفهم التوترات الأوسع التي تؤجج الشرق الأوسط الآن والتحديات التي تواجه أي جهود من جانب إدارة الرئيس جو بايدن لإبعاد القوات الأمريكية. من المنطقة.

احتدم القتال في الجبال خارج مأرب حيث يحاول المتمردون الحوثيون المدعومون من إيران ، الذين يسيطرون على العاصمة اليمنية صنعاء ، الاستيلاء على المدينة ، التي تعد ضرورية لإمدادات الطاقة في البلاد.

شنت المملكة العربية السعودية ، التي تقود تحالفًا عسكريًا منذ عام 2015 لدعم حكومة صنعاء في المنفى ، غارة جوية بعد غارة جوية لوقف تقدم الحوثيين نحو مأرب. ورد الحوثيون بهجمات بطائرات مسيرة وصواريخ في عمق المملكة العربية السعودية ، مما تسبب في اضطراب أسواق النفط العالمية.

من المرجح أن تحدد معركة مأرب الخطوط العريضة لأي تسوية سياسية في الحرب الأهلية الثانية في اليمن منذ التسعينيات. إذا استولى الحوثيون على هذه الميزة ، يمكن للمتمردين الضغط على هذه الميزة في المفاوضات وحتى الاستمرار في الجنوب. إذا كانت مأرب تحت سيطرة الحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا ، فربما تنقذ معقلها الوحيد حيث يتحدى الانفصاليون سلطتها في أماكن أخرى.

ويضغط القتال أيضًا على نقطة ضغط على أقوى حلفاء أمريكا في الخليج العربي ويؤثر على أي عودة أمريكية للاتفاق النووي الإيراني. بل إنه يعقد جهود إدارة بايدن لتحويل الانتشار العسكري الأمريكي الجماعي الطويل الأمد ببطء إلى الشرق الأوسط لمواجهة ما تعتبره تهديدًا ناشئًا للصين وروسيا.

قال عبد الغني الإرياني ، الباحث البارز في مركز صنعاء للدراسات الاستراتيجية ، إن خسارة مأرب ستكون "الرصاصة الأخيرة في رئاسة الحكومة المعترف بها دوليًا". وستمهد المسرح لتفكيك الدولة اليمنية. أنت تنظر إلى جيل من عدم الاستقرار والأزمات الإنسانية. ستنظر أيضًا إلى مسرح مجاني للجميع للتدخل الإقليمي ".

___

الواحة القديمة تصبح حربًا أمامية

تقع مأرب على بعد 120 كيلومترًا (75 ميلًا) شرق صنعاء ، على حافة صحراء الربع الخالي في شبه الجزيرة العربية عند سفح جبال السروات الممتدة على طول البحر الأحمر. يُعتقد أنها موطن ملكة سبأ التوراتية ، التي أعطت الملك سليمان ثروة من التوابل والذهب. في القرآن ، كان موقع الفيضانات الهائلة التي صاحبت انهيار سدها القديم.

الكارثة التي تجتاح المدينة اليوم من صنع الإنسان بالكامل. أفادت مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين أن أكثر من 800 ألف لاجئ فروا من سيطرة الحوثيين على صنعاء في سبتمبر 2014 والحرب التي أعقبت ذلك ، مما أدى إلى تضخم عدد سكان المدينة.

إن الاستيلاء على مأرب ، أو قطعها بأي شكل آخر ، سيمثل جائزة كبيرة للحوثيين. فهي موطن لحقول النفط والغاز التي لها مصالح شركات دولية بما في ذلك Exxon Mobil Corp. و Total SA. ينتج مصنع تعبئة الغاز الطبيعي في مأرب غاز الطهي للأمة التي يبلغ عدد سكانها 29 مليون نسمة. كانت محطة توليد الكهرباء فيها توفر 40 في المائة من كهرباء اليمن. يعتبر سد مأرب الحديث مصدرًا رئيسيًا للمياه العذبة لأمة عطشى ، على الرغم من أنه لم يتم تطويره بالكامل حتى في وقت السلم.

عندما دخلت المملكة العربية السعودية حرب اليمن في عام 2015 إلى جانب حكومتها المنفية ، تحالفت المملكة مع قبائل مأرب ، التي لطالما اعتبرت صنعاء والحوثيين حرمانهم من حقوقهم. قوة سياسية رئيسية أخرى كانت الإصلاح ، وهو حزب سياسي إسلامي سني هو فرع اليمن من جماعة الإخوان المسلمين. شكلت هذه القوات المتباينة شريان حياة للحكومة اليمنية المنفية المحاصرة ، والتي تواجه بالفعل ضغوطًا من الانفصاليين المتحالفين في الجنوب.

قال أحمد ناجي ، الخبير اليمني غير المقيم في مركز كارنيغي للشرق الأوسط ، إن السعودية توصلت لفترة من الوقت ، بداية من خريف 2019 ، إلى انفراج مع الحوثيين. ونقلاً عن اثنين من المسؤولين الحوثيين المطلعين على المناقشات ، قال ناجي إن اتفاق القناة الخلفية يجعل كلاً من السعوديين والمتمردين يمتنعون عن مهاجمة المناطق المأهولة بالسكان.

لكن عندما بدأ الحوثيون في التوغل مرة أخرى في مأرب ، استأنف السعوديون حملة قصف عنيف.

وقال ناجي بالنسبة للحوثيين "يعتقدون أنهم يربحون من خلال الحرب أكثر من محادثات السلام". بالنسبة للسعوديين ، "إذا خسروا مأرب ، فلن يكون لديهم أي أوراق على طاولة المفاوضات".

___

اليمن مشغول في زيارة إقليمية

يتزامن الصراع المتصاعد حول مأرب مع تغييرات كبيرة في سياسة الولايات المتحدة تجاه الحرب. وكانت إدارة الرئيس دونالد ترامب قد أعلنت الحوثيين "منظمة إرهابية أجنبية" ، في أعقاب حملة من المملكة العربية السعودية لدعم هذه الخطوة.

ألغى بايدن تصنيف الحوثيين كإرهابي بعد دخوله منصبه. كما أعلن أن الولايات المتحدة ستوقف دعم العمليات القتالية الهجومية للسعودية في اليمن ، قائلاً: "هذه الحرب يجب أن تنتهي".

لكن القتال حول مأرب تصاعد فقط حتى بعد أن عرض السعوديون مؤخرًا اتفاقًا لوقف إطلاق النار . قال أنيسة بصيري التبريزي ، الباحث الإيراني في المعهد الملكي البريطاني للخدمات المتحدة ، إن إحباط إيران من فشل إدارة بايدن في رفع العقوبات بسرعة قد ساهم في "تكثيف الهجمات من قبل الجماعات في العراق ، والشيء نفسه في اليمن".

قال التبريزي: "إيران تحاول إيصال رسالة إلى الولايات المتحدة". "رسالة مفادها أن الوضع الراهن غير مستدام."

بينما يناقش الخبراء مدى سيطرة إيران على الحوثيين ، يطلق المتمردون بشكل متزايد طائرات بدون طيار محملة بالقنابل كانت مرتبطة سابقًا بطهران في عمق المملكة. وشملت تلك الهجمات تحطم طائرة بدون طيار لطائرة تجارية متوقفة وأخرى استهدفت منشآت نفطية كبرى ، مما أدى إلى زعزعة أسعار الطاقة مؤقتًا.

وقالت الحكومة السعودية في بيان لوكالة أسوشيتيد برس: "للأسف ، يبدو أن حذف الإدارة الأمريكية للحوثيين من قائمة (التنظيم الإرهابي الأجنبي) قد أسيء تفسيره من قبل الحوثيين". "هذا الخطأ في قراءة الإجراء قادهم ، بدعم من النظام الإيراني ، إلى زيادة الأعمال العدائية".

قالت المملكة إنه منذ بدء الحرب أطلق الحوثيون أكثر من 550 طائرة مسيرة محملة بالقنابل وأكثر من 350 صاروخا باليستيا تجاه السعودية. بينما تسبب ذلك في أضرار وإصابات ووفاة واحدة على الأقل ، ورد أن الحرب في اليمن قد شهدت مقتل أكثر من 130 ألف شخص . تعرضت المملكة العربية السعودية مرارًا وتكرارًا لانتقادات دولية بسبب الضربات الجوية التي قتلت المدنيين وأدى الحظر إلى تفاقم الجوع في بلد على شفا المجاعة.

وعلى الرغم من سحب بايدن الدعم ، فإن الطائرات والذخائر الأمريكية الصنع المباعة للسعودية لا تزال تستهدف اليمن. وربط المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي بين تسليح المملكة وأمريكا بالسماح بوقوع الحرب.

"أطرح هذا السؤال على الأمريكيين: هل تعلم ماذا سيحدث للسعوديين في اليوم الذي أعطيتهم الضوء الأخضر لدخول الحرب اليمنية؟" سأل خامنئي في خطاب ألقاه في 21 مارس. "هل تعلم أنك تدفع بالسعودية إلى مستنقع؟"

___

توزيعات أوزان الشرق الأوسط الأمريكية

تأتي جهود بايدن لإنهاء تورط الولايات المتحدة في حرب اليمن في الوقت الذي تحاول فيه إدارته إعادة الدخول في الاتفاق النووي الإيراني مع القوى العالمية. بدأت المحادثات غير المباشرة الثلاثاء في فيينا.

قال الإرياني ، الباحث في مركز صنعاء ، "الإيرانيون حريصون على مبادلة بطاقة اليمن الخاصة بهم بشيء أكثر ديمومة".

مثل هذه الصفقة قد تناسب المصالح الأمريكية. تبحث وزارة الدفاع في بايدن إعادة نشر القوات ، لا سيما تلك الموجودة في الشرق الأوسط ، وسط ما يشير إليه الخبراء على أنه "صراع القوى العظمى" الذي تواجهه أمريكا مع الصين وروسيا .

قد يؤدي سحب القوات من الشرق الأوسط إلى تعزيز القوات التي قد تحتاجها أمريكا في أماكن أخرى. ومع ذلك ، من المحتمل أن يكون قول ذلك أسهل من فعله.

في اليمن وحده ، شن كل رئيس أمريكي منذ جورج دبليو بوش ضربات بطائرات بدون طيار تستهدف تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية ، والتي لطالما اعتبرتها واشنطن أخطر فرع في المجموعة المتشددة. لم يشن بايدن نفسه أي هجوم من هذا القبيل حتى الآن ، رغم أن المجموعة لا تزال تعمل في شرق البلاد.

وتبقى القوات الأمريكية في أفغانستان والعراق وسوريا. وفي الوقت نفسه ، تعتمد دول الخليج العربية مثل المملكة العربية السعودية على القوات الأمريكية المتمركزة في بلدانها كثقل موازن لإيران.

أرسل الجيش الأمريكي قوات إلى المملكة العربية السعودية في عام 2019 ، ونشر بطاريات مضادة للصواريخ وسط توترات مع إيران. ومع ذلك ، قامت القوات الأمريكية مؤخرًا بتقليص هذا الوجود.

قالت الحكومة السعودية: "تعتقد المملكة أن الوجود الأمريكي في المنطقة يمكن أن يساعد في تعزيز أمن المنطقة واستقرارها من خلال دعم الحلفاء الذين يواجهون تهديدات عابرة للحدود يرعاها النظام الإيراني في المقام الأول". ولم تعلق بالتحديد على عمليات إعادة الانتشار.

قال آرون شتاين ، مدير الأبحاث في معهد أبحاث السياسة الخارجية ومقره فيلادلفيا ، إن القوات الأمريكية ستبقى بشكل عام في الشرق الأوسط لأنها لا تزال حاسمة لأسواق الطاقة العالمية وتشمل نقاط الاختناق الرئيسية في البحر للتجارة في جميع أنحاء العالم. وقال إن شكل تلك القوات ، مع ذلك ، سيتغير مع دراسة الولايات المتحدة لكيفية موازنة إيران من خلال العودة إلى الاتفاق النووي.

قال شتاين "إنه لا يحل القضية الإيرانية". "إنه يضعنا في مكان يمكننا إدارته ، كما لو كنا في رعاية المسنين."

___

بقلم جون جامبريل